Topstories

(advertentie)

Over precies een maand, op vrijdag 27 november, organiseert coffeeshopbond PCN voor de vierde keer een cannabis congres in het Evoluon in Eindhoven. Tot 1 november krijg je €50 early bird korting op een ticket. Komt allen, want het programma is weer de moeite waard!

High in de vliegende schotel

Al in 2001 organiseerde het PCN een symposium met debatten over het coffeeshopbeleid. Om het 25-jarig bestaan te vieren pakte de bond in 2022 uit met een boek, een feest en een groot symposium in het iconische Evoluon, het vliegende schotelvormige gebouw dat Philips in 1966 aan Eindhoven schonk.

In vier paneldebatten bespraken insiders en experts uit binnen- en buitenland actuele ontwikkelingen in het cannabisbeleid en de uitdagingen voor de toekomst. De Bredase burgemeester Paul Depla lanceerde zijn plan voor “een experiment in het experiment”, met drie telers in twee gemeenten, Breda en Tilburg. Deze voorfase kwam er later ook.

’s Lands enige kennis- en netwerkevenementen rond cannabis

De formule van het jubileumsymposium: vier paneldebatten, een of twee korte presentaties, de uitreiking van de Koos Zwart Award en volop tijd en ruimte om te netwerken. Dit is nog steeds de basis van het PCN Cannabis Congres. In 2024 werd de uitreiking van de Cannabis Industrie Awards aan het programma toegevoegd.

De wet van de remmende voorsprong waar Nederland met cannabis last van heeft, geldt ook voor conferenties. In Duitsland, Engeland, Canada en de VS zijn er allerlei kennis- en netwerkevenementen rond cannabis. In ons land was er, afgezien van de puur zakelijke Cannabis Capital Convention in 2018 en 2019, eigenlijk niets. In dat gat is het PCN gesprongen.

Eersteklas sprekers én presentator

Het evenement heeft een paar troeven. De kwaliteit van het programma en de sprekers is de eerste. Van The Bulldog oprichter Henk de Vries tot Mister Greenhouse Arjan Roskam, van potfather Wernard Bruining tot de Duitse activist Georg Wurth en van expert Nicole Maalsté tot advocaat André Beckers: ze stonden allemaal in het Evoluon de afgelopen jaren.

De presentator is een tweede troef. Bas van Werven, presentator van ‘De Ochtenspits’ op radiozender BNR, is een veteraan die met vaart en humor de dag aan elkaar praat. Sinds vorig jaar ben ik zijn sidekick, om waar nodig door te vragen of dieper op iets in te gaan.

Reizende expositie over gedoogbeleid eindigt in Eindhoven

De locatie is een derde troef. Ook al is het Evoluon zestig jaar oud, het is nog steeds een futuristisch gebouw met een hoge wow-factor. Het ligt pal aan de snelweg, er is een bushalte voor de deur, volop parkeerruimte en een verwarmde tent waar gerookt mag worden.

De debatten en presentaties vinden plaats in de theaterzaal en in de foyer is ruimte voor stands en om bezoekers en sprekers te ontmoeten. Het VOC bouwt hier voor de laatste keer de reizende expositie 1976-2026 The French/Dutch Paradox in the Global Drug War op. We hebben een paar bijzondere extra’s in petto voor deze laatste halte van de Europese tour.

Hoe kom je aan tickets?

Misschien wel de sterkste troef van het PCN Cannabis Congres zijn de bezoekers: je komt er een flink deel van de cannabiswereld tegen. Voor niet PCN-leden kosten tickets tot 1 november €200, daarna €250 per stuk.

Bij de prijs inbegrepen: koffie en thee, lunch, borrel, goodiebag en toegang tot de afterparty. Info en tickets op: www.cannabiscongres.nl

1 november: kranslegging ter ere van halve eeuw gedoogbeleid

Een oproep tot slot: komende zondag 1 november is het precies 50 jaar geleden dat het gedoogbeleid voor cannabis van kracht werd. Om dit te herdenken, legt een VOC delegatie die dag een wietkrans bij het Monument voor Tolerantie in stadspark Vitushof in Hilversum, vlak bij het centraal station.

Om 13.30 uur verzamelen we bij centraal station Hilversum, rond 14.00 uur zal ik een korte speech houden en leggen we de wietkrans bij het monument. Iedereen is welkom, maar hou er rekening mee dat blowen in het centrum – inclusief het stadspark – verboden is in de APV. Je riskeert een boete van, ik verzin het niet: €420.

Nog meer ironie: na de kranslegging wilden we – zonder risico op belachelijke boetes – een jointje gaan roken bij een coffeeshop. Maar géén van de acht shops in Hilversum heeft nog een consumptieruimte. Voorlopig is er nog volop te verbeteren aan het beleid én de praktijk…