Topstories

(advertentie)

Eindeloze aandacht van alle media voor een paar honderd rechtse relschoppers in Den Haag. Weinig tot geen aandacht van diezelfde mainstream media voor tienduizend wietliefhebbers die voor vrijheid (van de plant) bijeenkomen… dat gaat onze columnist en organisator van Cannabis Bevrijdingsdag zijn pet te boven!

Tienduizend cannabisliefhebbers voor een vrije wietplant

Je kan het bijna niet gemist hebben: afgelopen zaterdag was er een extreemrechtse demonstratie op het Malieveld in Den Haag. De journaals van de NOS en RTL, alle kranten, de talkshows: overal waren de demonstranten terug te zien. ‘Aan de demonstratie deden zo’n 300 mensen mee’, berichtte NRC, die er anderhalve pagina en drie foto’s aan wijdde.

Bij het zien van al die media aandacht moest ik terug denken aan Cannabis Bevrijdingsdag. Het VOC organiseerde dit gratis protestival tegen het cannabisverbod tien keer op rij in Amsterdam, achtereenvolgens op het Museumplein, in het Westerpark en in het Flevopark.

Op de laatste editie, in 2018, kwamen tienduizend mensen af. Zij kwamen om hun stem te laten horen voor legalisering en de cannabiscultuur te vieren.

Geen ME-ers of Romeo’s bij ons

Wij hadden geen sprekers met nazistische emblemen op hun kleding, maar mensen als de Amerikaanse schrijver en hennepboer Doug Fine, de Canadese medicinale cannabisolie pionier Rick Simpson en onze oud minister-president Dries van Agt.

Bij ónze demonstratie waren geen gemaskerde, in het zwart geklede agressievelingen, maar vreedzame, fleurig geklede en goedgemutste mannen, vrouwen en kinderen van alle leeftijden en gezindten.

Bij ons gooiden mensen niet met stenen of verkeersborden naar de politie, maar rookten ze samen cannabis, dansten en luisterden naar de muzikanten en de speeches van de sprekers op het podium.

Er waren geen ME-ers of Romeo’s bij ons; de dienstdoende politieagenten vertelden ons dat iedereen op het bureau deze dienst wilde draaien, omdat op Cannabis Bevrijdingsdag nooit iets vervelends gebeurde en de sfeer altijd geweldig was.

‘Goed nieuws is geen nieuws’

Net als veel andere kranten heeft NRC nooit één letter over Cannabis Bevrijdingsdag gepubliceerd. Als je met tienduizend man vreedzaam demonstreert voor legalisering van cannabis, dan word je genegeerd. Als je met driehonderd wannabe nazi’s gaat rellen, dan is aandacht gegarandeerd.

Goed nieuws is geen nieuws, zeggen journalisten dan. Of ze komen met het cynische Amerikaanse motto: if it bleeds, it leads. Bloed, geweld en agressie halen het nieuws, inhoudelijk protest en geweldloos verzet meestal niet.

Of niet meer, want ik heb de indruk dat de aandacht voor de hardste schreeuwers en de grootste extremisten sinds de moord op Pim Fortuyn is blijven toenemen. Er zijn natuurlijk uitzonderingen, maar veel media dragen zelf bij aan de polarisatie waar ze over berichten.

VOC blijft beschaafd en inhoudelijk

In plaats van anderhalve pagina met grote foto’s had NRC ook een éénkolommertje over de demonstratie in Den Haag kunnen plaatsen: ‘24 aanhoudingen bij kleine extreemrechtse demonstratie op Malieveld’.

De mediastrategie van het VOC, als we die al hebben, is niet om zelf ook maar te gaan rellen, agenten aan te vallen en verkeersborden uit de grond te rukken. We blijven stug doorgaan met beschaafd en inhoudelijk onderbouwd pleiten voor beter cannabisbeleid en meer rechten voor consumenten, telers en alle andere mensen die met de plant bezig zijn.

Halve eeuw gedoogbeleid in Nederland

Op 1 november is het precies 50 jaar geleden dat de gewijzigde Opiumwet van kracht werd, die voor het eerst fundamenteel onderscheid maakte tussen de softdrug cannabis en harddrugs als heroïne en cocaïne.

Het VOC gaat zeker aandacht vragen voor het jubileum van ons wereldberoemde gedoogbeleid. Mocht jij een idee hebben hoe we – zonder rellen of agressie – aandacht van de media kunnen trekken, laat het ons weten en mail naar: info@voc-nederland.org