Topstories

(advertentie)

Misschien heb je gelezen over de hoorzitting die de Amerikaanse DEA, de Drug Enforcement Agency, deze zomer heeft gehouden over het verplaatsen van cannabis van Lijst 1 naar Lijst 3 van de Amerikaanse drugswet. CNNBS berichtte er vorige maand over en noemde die verplaatsing ‘een minder grote doorbraak dan het lijkt’. Maar toch…

Iets is beter dan niets

Natuurlijk hoort cannabis helemaal niet thuis in de Controlled Substances Act, de Amerikaanse versie van onze Opiumwet. In plaats van reschedule (herindeling) zouden de VS moeten kiezen voor deschedule, het schrappen van cannabis uit de drugswet.

Maar toch. Wat hier gebeurt noem ik historisch. Vorige week verschenen, na elf dagen hoorzitting, de eindpleitnota’s van de organisaties en mensen die mee mochten doen. De meest opmerkelijke en historische nota is die van de DEA zelf.

Hoe lager op de lijst hoe beter

Om een plek op Lijst 1 – de zwaarste categorie in de drugswet – te “verdienen” moet een middel aan drie eisen voldoen. Het middel moet geen enkel geaccepteerd medicinaal gebruik kennen in de VS, een hoog risico op misbruik hebben en er moet een gebrek aan geaccepteerde veiligheid zijn bij gebruik van het middel onder medisch toezicht.

Aan twee van deze drie eisen voldoet cannabis niet meer, schrijft de DEA. Over medicinaal gebruik meldt de dienst: ‘Momenteel behandelen meer dan 30.000 zorgprofessionals ruim zes miljoen patiënten in 43 Amerikaanse jurisdicties. Zulke praktijken tonen aan dat er niet langer sprake is van een gebrek aan geaccepteerde veiligheid bij het gebruik van cannabis onder medisch toezicht.’

Over het vermeende risico op misbruik merken de advocaten van de DEA op dat er “voldoende overtuigend bewijs bestaat dat de misbruik en afhankelijkheidsprofielen van cannabis beter aansluiten bij middelen op Lijst 3 dan bij die op Lijst 2 of Lijst 1″.

Hoe dan ook een historische ommekeer

Dat klinkt nog erg ambtelijk en vaag. Maar de volgende zin, voor mij de belangrijkste uit de DEA nota, is zo helder als een jonge trichoom:

‘De overgrote meerderheid van de mensen die cannabis gebruiken, doet dat op een manier die niet leidt tot gevaar voor zichzelf of voor hun omgeving.’

Let wel: hier spreekt de DEA, de machtige en wrede overheidsorganisatie die miljoenen levens heeft verwoest in zijn desastreuze drugsoorlog. De DEA is de opvolger van het Federal Bureau of Narcotics, opgericht door de beruchte Harry J. Anslinger. Hij was de man achter de reefer madness campagne die het wereldwijde cannabisverbod inluidde.

Die DEA erkent nu zwart op wit dat het gebruik van cannabis zelden tot gevaar of problemen leidt. En dat de plant van Lijst 1 naar Lijst 3 móet worden verhuisd. Dat is hoe dan ook een historische ommekeer.

‘Pak daar wat extra stemmen mee’

De vraag is wat er nu gaat gebeuren. Tom Howard, een cannabis advocaat uit Illinois, doet in zijn podcast Cannabis Legalization News van 24 augustus de volgende voorspelling:

‘Als de regering de brede herindeling wil afronden, denk ik dat de voor de hand liggende politieke prikkel is om die winst nog vóór de tussentijdse verkiezingen te incasseren. Strijk de eer op, vertel miljoenen cannabiskiezers dat je cannabis eindelijk van Lijst 1 hebt gehaald, laat de branche zien dat je je belofte bent nagekomen en pak daar wat extra stemmen mee.’

De tussentijdse verkiezingen, de midterm elections, zijn op 3 november. Ik ben benieuwd of Howard gelijk krijgt.