Amerikaanse studie betwijfelt dat (moderne) wiet niet verslavend is

NIEUWS 24 augustus 2026

Ook wij zijn jarenlang opgegroeid met het idee dat je veel van cannabis kunt zeggen, maar niet dat het verslavend is. Hoogstens een gewoonte, waar je lastig vanaf komt als je dat zou willen. Maar een actuele studie in de VS betwijfelt nu toch de niet-verslavende werking van wiet. En dat komt met name omdat er tegenwoordig zoveel THC in zit, aldus de onderzoekers.

De ‘bijna mythische reputatie’ van cannabis

De toch wel behoorlijk afwijkende zienswijze staat in een op 19 augustus 2026 gepubliceerd onderzoek in het vaktijdschrift JAMA Psychiatry met de titel ‘Trends in the Prevalence and Severity of Alcohol and Cannabis Use Disorders Among US Adults‘.

Wiet en hasj heeft door de decennia heen een bijna mythische reputatie verworven als de (soft)drug die niet verslavend is. De nieuwe studie zet die opvatting op de proef en toont aan dat de huidige cannabisproducten – met hogere concentraties van de werkzame stof tetrahydrocannabinol oftewel THC – wel degelijk verslavend zijn en dat cannabisgebruiksstoornis toeneemt.

‘Hoe hoger het THC-gehalte, hoe groter het risico op verslaving’

Terwijl alcoholverslaving, nu bekend als alcoholgebruiksstoornis, afneemt, neemt cannabisgebruiksstoornis toe bij zowel mannen als vrouwen, volgens het onderzoek.

“De opvatting dat cannabis niet verslavend is, is mogelijk onjuist”, vertelt Dr. Nora Volkow, directeur van het National Institute on Drug Abuse en hoofdauteur van de nieuwe studie, aan de krant New York Times. “Hoe hoger het THC-gehalte, hoe groter het risico op verslaving.”

Net als elke andere verslavingsstoornis wordt cannabisgebruiksstoornis gedefinieerd als het ontwikkelen van tolerantie voor de drug en het ervaren van hunkering en ontwenningsverschijnselen bij pogingen om te stoppen. Het wordt ook gekenmerkt door voortgezet gebruik ondanks de schadelijke gevolgen van de drug voor iemands gezondheid, werk en relaties.

Potentie, legalisatie en perceptie

Het aantal alcoholverslaafden in de VS daalde tussen 2021 en 2024 licht van 28,8 naar 27,1 miljoen volwassenen. Er zijn ongeveer 270 miljoen Amerikanen van 18 jaar en ouder, dus reken maar uit…

Het aantal volwassenen met een ‘cannabisverslaving’ daarentegen steeg van 15,3 miljoen in 2021 naar 19,4 miljoen in 2024, “parallel aan de toenemende potentie van cannabis, de toenemende legalisering en de afnemende perceptie van de schadelijkheid”, schrijven de onderzoekers.

Het aantal mensen dat tijdens de onderzoeksperiode een matige tot ernstige cannabisgebruiksstoornis rapporteerde – een extremere vorm van verslaving – steeg van 3,1% naar 4,1% onder mannen en van 1,7% naar 2,5% onder vrouwen.

Voor het onderzoek analyseerden de onderzoekers gegevens van volwassenen die deelnamen aan de National Surveys on Drug Use and Health van 2021 tot 2024, waarin mensen werden gevraagd naar hun drugsgebruik in de afgelopen 12 maanden.

Enorme druk van de markt om THC-gehalte te verhogen

“Deze studie benadrukt een verwachte consequentie van het toenemende gebruik en de stijgende potentie van het product”, zegt Dr. Daniel Myran, assistent-professor huisartsgeneeskunde aan de Universiteit van Ottawa, die onderzoek doet naar kwesties met betrekking tot cannabisgebruik, aan de New York Times. En:

“Het product verandert echt onder enorme druk van de markt om het THC-gehalte te verhogen – daar is de vraag van de consument.”

De onderzoekers stellen dat de “toegenomen prevalentie van cannabisgebruiksstoornis het belang onderstreept van vroege detectie, routinematige screening, tijdige toegang tot evidence-based behandeling voor cannabisgebruiksstoornis en gerichte strategieën om de toenemende acceptatie, beschikbaarheid en potentie van cannabisproducten tegen te gaan.”

Er zit meer in cannabis dan alleen THC

In tegenstelling tot opioïdenverslaving en alcoholverslaving – waarvoor verschillende door de Food and Drug Administration (FDA) goedgekeurde medicijnen bestaan – zijn er géén voor cannabisgebruiksstoornis. Mogelijke behandelingen omvatten cognitieve gedragstherapie, steungroepen voor verslaving en medicatie om de slapeloosheid en angst die cannabisontwenning kan veroorzaken te verlichten.

Kortom, volgens dit onderzoek blijft het lastig om wiet niet verslavend te noemen en dat ligt dan toch wel aan de steeds hogere THC-percentages wellicht. Over die (te) blinde fascinatie van zadenbedrijven, kwekers, coffeeshops en zeker ook consumenten op THC (en daarmee het negeren van de rol van andere cannabinoïden en terpenen in cannabis), schreven CNNBS en columnist Derrick Bergman al eerder artikelen: