Topstories

(advertentie)

Een eeuwenoude grafheuvel in Siberië heeft het oudste bekende bewijs blootgelegd van mensen die cannabis gebruikten vanwege de psychoactieve effecten. Door haarlokken te analyseren die werden aangetroffen bij de lichamen in de centrale grafkamer, ontdekten onderzoekers het chemische spoor van THC en resten van cannabinol (CBN).

Oudste bewijs dat de mens bewust stoned werd

Archeologen vonden dit bewijsmateriaal in een monumentaal grafmonument in de Uyuk-vallei, gelegen in de Russische republiek Toeva, nabij de grens met Mongolië.

Het bewijs toont aan dat mensen al minstens 2.800 jaar geleden cannabis consumeerden om een ​​roes te ervaren. Hoewel de mens de cannabisplant al sinds circa 8.000 voor Christus benut voor vezels, zaden en oliën, is dit het oudste bekende bewijs van consumptie vanwege de effecten van de aanwezige cannabinoïden.

Zeer waarschijnlijk werd de cannabis ook toen al geïnhaleerd

“Het menselijk lichaam slaat cannabisgerelateerde moleculen, zoals THC en CBD, op in het haar. Zo werken drugstests ook. Op basis van het haar alleen kunnen we niet met zekerheid zeggen hoe ze het consumeerden, maar gezien later bewijsmateriaal uit die regio is het aannemelijk dat het werd geïnhaleerd”, verklaart Gino Caspari.

Hij is hoofdonderzoeker en archeoloog verbonden aan de Universiteit van Bern (Zwitserland) en het Max Planck Instituut voor Geoantropologie (Duitsland). Zijn studie is onder de kraakheldere titel ‘Direct evidence for psychoactive cannabis use 2800 years ago‘ op 5 november gepubliceerd in het vakblad Science.

Paardrijden, goud smeden en… blowen!

Het graf in Zuid-Siberië was de laatste rustplaats voor hooggeplaatste leden van de Scythische samenleving, een volk dat bekendstond om zijn bekwaamheid in oorlogsvoering te paard, zijn goudsmeedkunst en zijn grotendeels nomadische levenswijze op de Euraziatische steppe.

Caspari: “Er wordt veel gespeculeerd over het gebruik van psychoactieve drugs in het verleden, maar we vinden maar zelden concreet bewijs dat een plant daadwerkelijk voor dit doel werd geconsumeerd.”

Wietzaden met zeer goed bewaard gebleven DNA

Daarnaast troffen onderzoekers op de Siberische begraafplaats meer dan 1.400 wietzaden (!) aan, die konden worden gedateerd tot het begin van de 8e eeuw v.Chr. De zaden die op de vindplaats werden ontdekt, waren goed bewaard gebleven.

“Hier wordt het pas echt interessant. We zijn begonnen met het sequencen van een aantal zaden en beschikken over zeer goed bewaard gebleven DNA”, zegt Caspari. “Dat is nog zeldzamer dan het vinden van de plantenresten zelf, en het is op dit moment het oudste bekende cannabis-DNA. Ik denk dat we de komende jaren meer details kunnen toevoegen en de geschiedenis van de domesticatie van dit belangrijke gewas deels kunnen herschrijven.”