Topstories

(advertentie)

Calcium (Ca) is een belangrijk mineraal bij het kweken van wiet, en is cruciaal voor celwanden. Maar wanneer heeft je wietplant het meeste nodig? Waarom wordt het bij hydroponisch kweken vrijwel altijd samen met magnesium verkocht als CalMag? En wat is de beste vorm van calcium in jouw situatie?

Calcium staat als Ca afgekort in het periodiek systeem. Het wordt in de kweekwereld vaak op één hoop gegooid met sporenelementen als ijzer en zink, simpelweg omdat je plant er minder van nodig heeft dan van stikstof, fosfor en kalium.

Het macro-element is echter net zo onmisbaar als de ‘heilige 3-eenheid van mineralen’ voor planten, en wordt daarom toch als zodanig gezien. Net als magnesium en zwavel eigenlijk, vanwege de essentiële rol voor celwanden en celmembranen.

Zie je al gele bladranden of broze bladeren en vermoed je een calcium-probleem? Lees dan ook even ons artikel over calcium tekorten bij wietplanten, en hoe je die kunt herkennen en behandelen. In dit artikel duiken we in de vraag wanneer en waarom je het geeft. En waarom dat bij biologisch en hydroponisch kweken in net een andere vorm is.

Waarom wietplanten calcium nodig hebben

Calcium versterkt de celwanden van je wietplant, wat zorgt voor stevige stammen en takken. Daarnaast reguleert het de doorlaatbaarheid van celmembranen, waardoor water en andere mineralen zoals stikstof en kalium efficiënter worden opgenomen. Bij een tekort aan het mineraal wordt een plant zwakker en trager in de opbouw van nieuw weefsel (tragere groei en ontwikkeling).

Biologisch kweken: bacteriën, calcium en enzymen

Bij een biologische kweek neemt je wietplant calcium niet meteen op zoals het in de bodem zit. Bodembacteriën zoals Bacillus en Pseudomonas breken onoplosbare calciumbronnen, zoals kalk of eierschalen, eerst af met enzymen en organische zuren. Zo maken ze het calcium pas beschikbaar voor je plant.

Eenmaal opgenomen gebruikt de wietplant dat calcium rechtstreeks: het legt bruggen tussen pectinemoleculen in de celwand, en activeert eiwitten die een rol spelen bij de afweer tegen ziektekiemen.

Dat betekent dat je niet continu vers calcium hoeft toe te dienen. Heb je een actief bodemleven en een goed opgebouwde humuslaag, dan zit daar meestal nog een voorraad calciumbronnen in die nog niet is opgelost. Bacteriën blijven die voorraad geleidelijk mineraliseren, zolang je de aarde niet spoelt en het bodemleven niet verstoort.

Wanneer is de calciumbehoefte het hoogst?

De calciumbehoefte piekt bij wietplanten tijdens de groeifase en nog extra in de eerste weken van de strekkende fase in overgang naar de bloei. De plant maakt dan razendsnel nieuwe cellen aan voor stengels en bladeren, en dat vraagt continu nieuwe celwandopbouw.

Vanaf ongeveer week 4-5 van de bloei, vertraagt de groei en kun je de hoeveelheid calcium voorzichtig verminderen. Stop er echter niet helemaal mee: er blijft nieuw weefsel ontstaan, en calcium blijft belangrijk voor weerstand tegen bijvoorbeeld toprot, tot aan de oogst.

Hydroponisch kweken: calciumnitraat

Bij hydro is er geen bodemleven dat calcium eerst omzet of buffert. Alles wat je plant nodig heeft, moet direct in wateroplosbare vorm aanwezig zijn in je voedingswater. Hier draait het dus om directe beschikbaarheid, niet om enzymopbouw zoals bij biologisch kweken.

Calciumnitraat is de meest gebruikte praktische wateroplosbare calciumbron voor hydroponisch kweken. Calciumchloride kan ook, maar bouwt chloride op in je systeem en is daarom minder geschikt. Let bovendien op je pH-waarde: calcium wordt in een hydroponische kweek pas goed opgenomen vanaf pH 6,4.

Waarom CalMag calcium én magnesium combineert

CalMag-producten bevatten meestal calciumnitraat samen met magnesiumnitraat of -sulfaat, vaak aangevuld met een beetje gechelateerd ijzer. De exacte verhouding verschilt per merk, maar het principe is steeds hetzelfde. Dat is geen toeval: calcium en magnesium beconcurreren elkaar bij de opname door de wortels. Te veel van het één kan dus een tekort aan het ander veroorzaken.

Bovendien verdwijnen de twee mineralen vaak tegelijk uit je watervoorziening als je bijvoorbeeld omgekeerd osmose (RO) gaat toepassen. RO-water bevat geen van beide mineralen, en kokos onttrekt ze via kationenuitwisseling aan het medium. Eén gecombineerd supplement is dan simpelweg praktischer dan losse toedieningen.

Calciumvormen: bio versus hydro

Bij biologisch kweken gebruik je vaak calciumcarbonaat, zoals kalk of vermalen eierschalen. Dit breekt langzaam af en maakt daarbij CO2 vrij, waardoor het de pH-waarde van je aarde verhoogt. Calciumsulfaat (gips) is een pH-neutraal alternatief dat bacteriën extra voedt en de bodemstructuur verbetert.

Bij hydro is calciumnitraat de standaardkeuze vanwege de snelle beschikbaarheid. Calciumacetaat is een minder bekend alternatief: het is wateroplosbaar en verhoogt de pH niet, waardoor het in elke fase van de kweek inzetbaar is.

Calcium geven in de praktijk

Geef calcium het liefst preventief vanaf dag 1, standaard verwerkt in je groeivoeding of gebruik biologische aarde met voldoende calcium. Bouw de dosering vanaf week 4-5 in bloei geleidelijk af, maar stop er nooit helemaal mee. Zie je toch problemen ontstaan, controleer dan eerst je pH-waarde en klimaat, want dat is bij een tekort vaak de eigenlijke oorzaak.

Of je nu bio of hydro kweekt: Ca is altijd een belangrijk element voor je geliefde planten. Ken je medium, ken je vorm, en je wietplant bedankt je met sterke stammen die dikke toppen kunnen dragen. En toppen die een betere weerstand hebben tegen schimmels en plagen.