Topstories

(advertentie)

Levende aarde is geen zakje potgrond dat je zomaar openmaakt om je potten mee te vullen. De micro-organismen die het zo krachtig maken, hebben wat tijd en de juiste omstandigheden nodig om actief te worden. Doe je niets met je living soil voordat je plant, dan laat je een groot deel van het potentieel onbenut. En da’s toch zonde, nietwaar?

Living soil – ook wel levende aarde of supersoil genoemd – werkt fundamenteel anders dan standaard potgrond met kunstmest. In plaats van voeding voor de plant zelf toe te voegen, voed je het bodemleven. Deze bacteriën, schimmels, nematoden en andere micro-organismen breken vervolgens organisch materiaal af en zetten dat om in plantenvoeding. Maar dat bodemleven moet voor het beste resultaat eerst wel even op gang komen. En daar kun je actief aan bijdragen.

Laat de aarde eerst activeren

De meest gemaakte fout bij living soil is te vroeg planten. Heb je een nieuwe zak living soil, of heb je je eigen supersoil gemengd? Geef de aarde dan minimaal twee tot vier weken de tijd om te activeren voordat je er een plant in zet. In die periode breken de micro-organismen het organische materiaal verder af en bouwen ze hun populaties op. Plant je er te vroeg in, dan is de bodem nog niet in balans en kunnen jonge planten last krijgen van te hoge voedingsconcentraties.

Bevochtig de aarde en houd haar warm

Micro-organismen hebben vocht en warmte nodig om actief te zijn. Bevochtig de aarde voor het activeren tot een niveau van circa 50 tot 60 procent. Ongeveer even nat als wanneer je er een wietplant in zou zetten – vochtig maar niet doorweekt. Een handige test: neem een handvol aarde en knijp erin. Valt hij uiteen als je je hand opent, dan is het goed. Druipt er water uit, dan is het te nat. Houd de aarde daarna op kamertemperatuur of iets warmer – tussen de 20 en 25 graden is ideaal voor de meeste nuttige micro-organismen.

Je kunt het activatieproces verder versnellen door de bodem voor het planten een kleine portie compostthee of een laagje wormcastings te geven. Dit introduceert extra micro-organismen en geeft het bestaande bodemleven een directe voedselbron. Strooi de wormcastings als een dunne laag over de oppervlakte en werk ze licht in. Compostthee giet je gewoon over de vochtige aarde. Beide methoden zorgen voor een snellere en rijkere activering van het bodemleven.

Geef hergebruikte aarde éxtra aandacht

Gebruik je aarde opnieuw na een vorige kweek? Dan is de voorbereiding net zo belangrijk, misschien zelfs nog belangrijker. Na een volledige groeicyclus is de meeste opgeslagen voeding opgebruikt. Fris de aarde op met een topdressing van wormcastings, compost of een organische meststof en geef haar opnieuw vier weken activatietijd. Verwijder ook eventuele oude wortels die nog in de pot zitten – die breken wel af, maar verlengen het activatieproces en kunnen tijdelijk stikstof uit de bodem trekken.

Goed voorbereide levende aarde is het fundament van een succesvolle biologische kweek. Wie hier de tijd voor neemt, heeft de rest van de kweek weinig te doen – de bodem regelt het grotendeels zelf.