Topstories

Een van de eerste dilemma’s voor een beginnende thuisteler: ga je op aarde kweken of op een inert substraat zoals steenwol? Het antwoord op die vraag bepaalt vervolgens ook of je beter natuurlijke (biologische) of kunstmatige voeding kunt gebruiken. Om de keuze makkelijker voor je te maken, leggen we de belangrijkste verschillen uit. 🌱

De zichtbare verschillen tussen grond en een kunstmatig substraat zijn heel duidelijk. Buiten ons directe gezichtsveld zijn deze verschillen echter nog veel groter.

Vooral op het gebied van bemesting moet je rekening houden met de aanwezigheid of afwezigheid van bepaalde elementen. Ook hun belang voor een gezonde groei en bloei speelt hierbij een cruciale rol.

Macro- en micro-elementen 🔬

Behalve water, zuurstof en koolzuur zijn er nog zeker dertien andere elementen essentieel voor de wortels van wietplanten. Elementen noemen we essentieel wanneer de plant niet zonder dit element kan groeien. Daarnaast moet gelden dat de functie van het betreffende element niet overgenomen kan worden door een ander element.

Deze essentiële elementen zijn vervolgens onder te verdelen in hoofd- en spoorelementen. Dit gebeurt al naar gelang de hoeveelheid die van een bepaald element nodig is. We noemen ze ook wel macro- en micro-elementen.

Bovendien komt er in grond nog een groot aantal andere elementen voor. Natuurlijk ook bestanddelen als bacteriën, enzymen, schimmels en vitaminen. Deze kunnen een gunstige invloed hebben op de ontwikkeling van cannabisplanten.

Dit betekent dat er in de praktijk bij de bemesting op aarde minder aandacht besteed hoeft te worden aan spoorelementen. De focus ligt daarbij meer op hoofdelementen.

Inerte mediums en aarde 🪨

In tegenstelling tot grond komt in een inert steriel substraat zoals steenwol of kleikorrels geen enkel voedingselement voor. De teler zal dus alle hoofd- en spoorelementen zelf moeten toevoegen aan het medium.

Het handhaven van het voedingsevenwicht in het wortelmilieu is daarom vooral bij deze substraten van groot belang. Dit is cruciaal voor een optimale productie en kwaliteit.

Bij een kweek op aarde wordt dit evenwicht echter in belangrijke mate gehandhaaft door het beschikbare bodemleven. Bodemleven kan zowel een positieve als een negatieve bijdrage leveren aan de beschikbaarheid van de meststoffen. Dit hangt namelijk af van de eigenschappen van het aanwezige bodemleven.

Grond heeft verder de eigenschap om mineralen vast te leggen. Deze zijn dan onbereikbaar geworden voor het gewas. De oorzaak hiervan ligt in het feit dat vooral de positief geladen ionen worden gebonden door de aanwezige negatief geladen ionen in de grond.

Deze binding heet absorptie. Vooral organische stoffen en kleimineralen hebben deze uitwerking. Calcium en magnesium zijn de stoffen die hierdoor het eerste gebonden worden. Dit komt door de grootte van hun elektrische lading.

Door uitscheiding van H-ionen door de plant worden deze verbindingen in de zogenoemde verdringingsreeks uitgewisseld. Vervolgens komen er weer stoffen beschikbaar voor opname.

Micro-organismen 🦠

Ook de in grond aanwezige micro-organismen spelen een grote rol in de mineralen-huishouding. Vooral voor de stikstofvoorziening (N) zijn microbiologische omzettingen zeer belangrijk.

De in grond aanwezige organische stikstof wordt door micro-organismen omgezet in ammonium en nitraat. Dit wordt mineralisatie genoemd. Daarnaast wordt de omzetting van ammonium naar nitraat nitrificatie genoemd.

Beide omzettingen leveren een grote bijdrage aan de stikstofvoorziening. Als stikstof eenmaal in nitraatvorm is, kan het echter op verschillende manieren verloren gaan.

Door denitrificatie wordt nitraat via nitriet omgezet in stikstofgas en verdwijnt. Maar in nitraatvorm kan het ook uitgespoeld worden. Bij al deze processen spelen micro-organismen een zeer belangrijke rol.

De meeste grondsoorten bevatten naast micro-organismen ook een groot aantal spoorelementen. Ook de niet essentiële spoorelementen die toch een positieve bijdrage kunnen leveren, zijn vaak in ruime mate aanwezig. Borium kan hierop echter een uitzondering vormen.

Steriele substraten

Zoals eerder vermeld zijn substraten zoals steenwol, perliet of kleikorrels inert en steriel. Deze leveren dus geen eigen bijdrage aan de bemesting.

Dit betekent dat de te geven meststoffen-oplossing bijzonder compleet moet zijn. Bovendien moet deze speciaal toegespitst zijn op de behoefte van de cannabisplant.

Zuurtegraad en zuurstof 📊

Ook in grond zijn de aanwezige spoorelementen lang niet altijd voor opname beschikbaar. De zuurgraad (pH-waarde) speelt hier namelijk een belangrijke rol in. De zuurgraad bepaalt immers de oplosbaarheid en daarmee de opneembaarheid. Want alleen in een oplossing zijn de stoffen opneembaar.

Andere factoren die een rol spelen in de beschikbaarheid zijn de structuur van de grond en daarmee de zuurstof. Ook het organische stofgehalte is hierbij belangrijk.

In een slecht beluchte (compacte) grond met een laag zuurstofgehalte zal de opneembaarheid van ijzer en mangaan toenemen. Dit kan zelfs tot mangaanvergiftiging leiden.

Hou je aarde dus altijd voldoende luchtig door er bijvoorbeeld perliet of kokos doorheen te mengen. Op deze manier zorg je voor optimale omstandigheden voor je planten.

[Openingsfoto: Jost City, Shutterstock]

(advertentie)