Topstories

(advertentie)

Cannabis bloeit als de dagen korter worden en de nachten langer. Dat is een van de meest fundamentele regels van wiet kweken. Een peer-reviewed studie laat echter zien dat je de lichtperiode in de laatste twee weken voor de oogst juist kunt verlengen, en dat dit de opbrengst merkbaar kan verhogen. Contra-intuïtief? Absoluut. Wetenschappelijk onderbouwd? Ook.

Als je al een tijdje wiet kweekt, klinkt dit misschien als een recept voor problemen. “Meer licht vlak voor de oogst? Gaat de plant niet terug naar de groeifase?” Dat is de logische reactie. Onderzoek naar het lichtschema voor wiet in de allerlaatste weken laat zien dat dat alleszins meevalt. De sleutel zit in de timing: wat aan het begin van de bloei gebeurt (reveggen), gebeurt aan het einde niet.

Waarom cannabis een kortdagplant is

Cannabis begint te bloeien wanneer de dagelijkse donkere periode lang genoeg duurt – 10 uur of langer maar bij de meeste thuiskwekers 12 uur. Dat is het signaal waarmee de plant ‘begrijpt’ dat de herfst nadert en het tijd is om te reproduceren (lees: bloeien). Kwekers sturen dit bewust aan door van een 18/6 groeischema naar een 12/12 bloeischema te schakelen.

Wanneer de bloei op gang is, heeft de plant een reeks processen in gang gezet. Ze begint hars aan te maken, trichomen te ontwikkelen en haar energie steekt ze nu in de ontwikkeling van haar bloemen (onze wiet). Die toewijding aan reproductie neemt toe naarmate de bloei vordert. En dat is precies wat de studie exploiteert.

Wat onderzochten de wetenschappers?

Onderzoekers van Wageningen University & Research testten in een peer-reviewed studie wat er gebeurt als je cannabisplanten in de laatste twee weken voor de oogst terugschakelt van het 12/12 bloeischema, naar een volledig langdageschema van 18 uur licht. En 18/6 is hetzelfde schema als in de groeifase – een radicale stap, zou je dan ook denken.

De centrale vraag: gaat de plant terug in groei (reveggen), of is ze op dat punt in de bloei te ver heen om op het langere lichtschema te reageren? En wat doet het extra licht met de opbrengst?

12,5% meer wiet opbrengst

Het onderzoek suggereert dat planten die laat in de bloei zitten – in de laatste twee weken voor de geplande oogst – niet teruggaan naar de groeifase bij een verlengde lichtperiode. De plant is op dat punt te diep in het bloeiproces. De fysiologische omschakeling naar de groei is op dat moment in de bloeifase vrijwel onmogelijk.

Wat de extra uren licht wél doen: ze geven de plant meer energie voor fotosynthese in de cruciale eindfase. De studie mat een opbrengststijging van 12,5% in bloemgewicht bij voldoende lichtintensiteit – en geen meetbare daling in THC-concentratie. Dat laatste is minstens zo belangrijk als de opbrengstwinst zelf.

De redenering is intuïtief en bekend: licht is gewicht. In de laatste weken produceert de plant hars en vergroot ze haar toppen. Meer brandstof in die periode betekent meer output – zolang de plant er niet door in de war raakt. En dat laatste blijkt – laat in de bloeifase – dus niet te gebeuren.

Risico’s: wat moet je weten?

Het risico op reveggen is het meest voor de hand liggende zorgpunt. Op basis van het onderzoek lijkt dat risico minimaal als je wacht tot de plant ver in de bloei is – ruwweg week zes of later voor een wietsoort met een bloeitijd van acht weken. Eerder ingrijpen is riskanter, omdat de plant dan gevoeliger kan zijn voor het langere lichtschema.

Genetica speelt ook hier een rol. Instabiele wietsoorten of rassen die al gevoelig zijn voor stress kunnen anders reageren dan de cultivars die in de studie zijn gebruikt. Ze kunnen door de aanpassing in lichturen bijvoorbeeld hermafrodiet worden, en mannelijke bloemen produceren.

Begin daarom voorzichtig als je dit voor het eerst probeert: verhoog de lichtperiode geleidelijk en monitor de plant op tekenen van hergroei – nieuwe, gladde bladeren met maar 1 bladvinger, zonder kartelrand zijn het klassieke tekens van revegging.

Hoe pas je het in de praktijk toe?

De onderzoekers schakelden volledig terug naar 18 uur licht – hetzelfde schema als de groeifase. Geen halfslachtige tussenstap van 13 of 14 uur, maar de volle 18/6. Dat is het schema dat in de studie werkte, en het is ook het schema waarmee je de maximale extra lichtsom pakt in die twee weken.

Cruciaal detail: de opbrengstwinst van 12,5% was alleen statistisch significant bij een lichtintensiteit van 600 µmol/m²/s. Bij lagere intensiteit was er extra licht, maar te weinig om een meetbaar verschil te maken. Heb je een bescheiden kweeklamp? Dan is de kans klein dat je dit effect thuis reproduceert. Heb je een krachtige LED die die intensiteit haalt? Dan is het zeker het proberen waard.

De timing is helder: start het verlengde schema na zes weken bloei, niet eerder. De studie laat zien dat eerder ingrijpen – vier of zes weken voor de oogst – wél revegging veroorzaakt. Twee weken is de veilige grens. Zet je timer na dag 42 van de bloei op 18/6, kweek twee weken door, en oogst op het gebruikelijke moment.

Noteer je resultaten. Dit is het soort experiment dat pas echt waarde krijgt als je het vergelijkt met een controlekweek. Kweek twee planten van hetzelfde ras tegelijkertijd (of nog beter, twee stekken van dezelfde moederplant), één op 12/12 tot de oogst en één op het verlengde schema in de laatste weken? Dan heb je echte data uit je eigen kweekruimte.

Contra-intuïtief?

De verrassing zit in het misverstand over hoe fotoperiode-gevoeligheid werkt. Het is geen schakelaar die permanent op ‘bloei’ of ‘groei’ staat – het is een dynamisch systeem dat gevoeliger is voor lichtveranderingen in bepaalde fasen dan in andere. Begin bloei: erg gevoelig. Einde bloei: veel minder gevoelig.

De plant heeft haar lot al bezegeld. Ze bloeit, ze rijpt, ze maakt hars. Geef haar in die fase meer energie, en ze besteedt die energie aan datgene waar ze toch al mee bezig is: de bloemen zo groot en zo zwaar mogelijk maken. Het mechanisme is logisch zodra je de biologie begrijpt – het is de aanname dat ’18/6 = groeifase’ die niet klopt als je hem te rigide toepast.

Het proberen waard!

Meer opbrengst door je lichtschema in de bloei aan te passen vlak voor de oogst – het klinkt als een flauw trucje, maar heeft echte wetenschappelijke onderbouwing. Het risico is laag als je het op het juiste moment toepast, en de potentiële winst is reëel.

Probeer het een keer van week 6 van de zichtbare bloei. Vergelijk de opbrengst met de opbrengst die je normaal gesproken haalt. Dat is hoe je weet of het in jouw kweekruimte, met jouw wietsoort, het verschil maakt.