Topstories

(advertentie)

Al zo’n beetje sinds de eerste legalisatiegolf van cannabis in het midden van het vorige decennium, probeert de tabaksindustrie een graantje mee te pikken van de (legale) populariteit van wiet. Dat begint nu ook de mainstream media op te vallen, met name doordat Altria – a.k.a. Philip Morris dat o.a. Marlboro, Pall Mall, L&M en Camel als sigarettenmerken heeft – via dochteronderneming en Canadees wietteler Cronos een vinger in de pap heeft bij wietexperiment-kweker CanAdelaar in Nederland.

‘Nederwiet is niet meer Hollands’

Maandag publiceerden Nu.nl, De Groene Amsterdammer en de onderzoeksjournalisten van Investico gezamenlijk hun bevindingen naar de invloed van Big Tobacco op de legale cannabisindustrie. En dan met name het belang dat Altria (voorheen bekend als Philip Morris en ’s werelds’s grootste fabrikant van tabak en rookwaren) via hun Canadese dochter Cronos kocht in het lopende Nederlandse wietexperiment.

‘Van Marlboro naar marihuana: tabaksreus stapt in legale Nederlandse wiet‘, schrijft Nu.nl maandag, terwijl Investico het houdt op ‘Big Tobacco stapt in het Nederlandse wietexperiment‘. De linkse rakkers van De Groene Amsterdammer maken het wel heel bont door sensationeel te koppen: ‘Nederwiet is niet meer Hollands‘.

De strekking van alle artikelen is echter helder: moeten we ons zorgen maken nu de tabaksindustrie voet aan de grond heeft in het Nederlandse wietexperiment? Zorgen die gebaseerd zijn op het machtige – en inderdaad niet zelden misleidende – marketinggeweld van Big Tobacco.

Cannabis business wordt ook mainstream

Voor wie CNNBS.nl al langer volgt is het overigens geen nieuws dat de tabaksindustrie aast op een deel van de inkomsten uit legale cannabis. Dat Big Tobacco zich via legale cannabisproducenten inkoopt in ‘ons wereldje’ is al jaren aan de gang, alleen is het nu blijkbaar ook mainstream media opgevallen en speelt het Altria/Cronos/CanAdelaar verhaal zich af in Nederland.

Al in december 2018 bijvoorbeeld schreef CNNBS over de overname van die Canadese wietteler Cronos door tabaksgigant Altria:

DEAL • ‘Marlboro’ betaalt $1,8 miljard voor Canadese wietteler

En koud een jaar nadat de Amerikaanse staat Colorado als eerste recreatieve cannabis legaliseerde schreef de landelijke krant USA Today in 2015 al een artikel met de kraakheldere kop ‘Will Big Tobacco become Big Marijuana?‘

Goed, die ongemakkelijke waarheid is nu dus ook doorgedrongen tot de polder hier. Eens kijken waar Nu.nl, Investico en De Groen Amsterdammer zo bang voor zijn?

‘Tabakslobby verspreidt positieve informatie over cannabis’

“Cannabis is onderdeel van de diversificatiestrategie van de tabaksindustrie”, zegt onderzoeker Rachel Barry van de Universiteit van Bath in hun gezamenlijke onderzoeksartikel. “Uit interne bedrijfsdocumenten blijkt dat ze het al in de jaren zeventig zagen als een potentieel lucratief product.”

Omdat sigaretten ‘onder vuur liggen’ en cannabis juist van verboden naar legaal beweegt, is het momentum aangebroken menen de ondervraagde deskundigen. Marc Willemsen, hoofd van de tabaksafdeling van het Trimbos-instituut, vreest dat “cannabis zó in de markt wordt gezet dat de kans groter wordt dat mensen bijvoorbeeld regelmatig gaan blowen én vapen”.

Onderzoeker Benoît Gomis van de Universiteit van Toronto en de Universiteit van Bath, maakt zich dan weer bij voorbaat druk over de “misleidende campagnes en pseudowetenschappelijke studies” waar de tabaksindustrie om bekend staat. Dit ‘lobbyplaybook’ lijkt nu opnieuw te worden gebruikt voor het verspreiden van positieve informatie over cannabis, lezen we.

Wie is hier nu eigenlijk aan het cherrypicken?

Vervolgens worden er in het artikel enkele voorbeelden gegeven van wat wij maar even ‘wetenschappelijke belangenverstrengeling’ zullen noemen: tabaksjongens die positieve cannabis studies financieren en promoten.

Werknemers of adviseurs van Altria schreven mee aan 4 van zulke studies in de afgelopen 2 jaar. Dat lijkt heel kwalijk en zo wordt het ook gepresenteerd door Nu & Co, maar dan vergeet je 2 dingen.

Allereerst is het ook zo dat cannabis bewezen veelzijdige medicinale voordelen en effecten kent!

En ten tweede worden er jaarlijks meer dan vierduizend (!) cannabis studies gepubliceerd, dus een aantal van 4 op ruim 8.000 is nu niet direct iets wereldschokkends. De PubMed-database van de National Library of Medicine bevat op dit moment al meer dan 49.500 wetenschappelijke artikelen over cannabis.

Dus waar Nu.nl, De Groene Amsterdammer en Investico de tabaksindustrie en indirect daarmee ook wetenschappelijke onderzoekers beschuldigen van ‘cherrypicking’ en ‘spin’, doen ze zelf eigenlijk precies hetzelfde door uit de enorme stapel cannabis studies er 4 uit te kiezen waaraan adviseurs van Altria hebben meegewerkt – iets wat bovendien nog wordt vermeld ook in die betreffende studies.

Kort door de bocht over de geitenpaadjes

Ondanks dat coffeeshops en wiettelers in Nederland helemaal geen reclame mogen maken, zijn alle zeven door de drie media geraadpleegde experts het roerend met elkaar eens. Ze zijn allemaal “bezorgd dat de tabaksindustrie met haar enorme marketingbudgetten, lobby en juridische afdelingen alsnog geitenpaadjes vindt om haar nieuwe waar aan de man te brengen”.

Tja, uit de cijfers en feiten uit staten en landen die al gelegaliseerd hebben – en waar de tabaksindustrie dus ook al jaren voet aan de grond heeft – blijkt helemaal niet dat jongeren daar meer zijn gaan blowen. Integendeel zelfs… Hoe dan ook; een cannabisconsument is niet zomaar 1-op-1 te vergelijken met een tabaksroker.

Oh ja, niet alleen Big Tobacco maar ook Big Pharma en sowieso Big Money zitten al langer in de legale cannabisindustrie en breiden hun aandeel daarin nog altijd uit. Misschien leuk voor een follow-up van Nu.nl, Groene Amsterdammer en Investico? Alvast een gratis leestip van ons, uit 2022 alweer:

Big Money, Big Pharma én Big Tobacco azen allemaal op cannabis

[beeld: Shutterstock]