Topstories

(advertentie)

Het legaliseren van wiet is een nobele zaak. Maar het heeft soms ook onbedoelde gevolgen voor andere landen die nog niet zover zijn. Als lezer van CNNBS weet jij al lang dat er vanuit legale cannabismarkten als Canada, de VS en Thailand enorme hoeveelheden – al dan niet overtollige legale of  simpelweg illegale – wiet wordt gesmokkeld naar Europa. Ook politiedienst Europol is nu wakker: een speciale taskforce moet de stroom smokkelwiet proberen in te dammen!

Smokkel aangewakkerd door overaanbod op legale markten

Wist je trouwens dat het hoofdkantoor van Europol in ons eigen Den Haag gevestigd is? Deze Europese Politiedienst is het officiële EU-agentschap voor rechtshandhaving dat de nationale politiediensten van de EU-lidstaten helpt bij het bestrijden van zware internationale misdaad, cybercriminaliteit en terrorisme.

En vergeet cannabis dus niet, blijkbaar zien ze dat bij Europol ook als ‘zware misdaad’ want ze hebben er zelfs een speciale eenheid voor in het leven geroepen. Deze Europol Operational Taskforce (OTF) krijgt als taak om de smokkel van cannabis vanuit Noord-Amerika en Thailand naar Europa af te remmen.

Die smokkel is volgens Europol sterk toegenomen, “aangewakkerd door een overaanbod op legale markten en het aanpassingsvermogen van georganiseerde misdaadgroepen”. Sinds medio 2023 melden EU-lidstaten een “dramatische toename” van cannabissmokkel via luchtvracht, containers en koeriers, met name vanuit Noord-Amerika en Thailand.

‘Misbruik maken van verschillen in (cannabis) regelgeving’

Aan de taskforce dus de taak om “de criminele netwerken achter deze evoluerende dreiging te ontmantelen”, zoals het vanuit Den Haag klinkt.

Met een scheutje cynisme zou je kunnen stellen dat ze bij de Europese politie eindelijk wakker zijn geworden, aangezien wiet toch al echt 8 jaar geleden in Canada is gelegaliseerd, in de VS vanaf 2012 inmiddels al 25 staten legale recreatieve cannabis kennen en Thailand op 9 juni 2022 onze plant uit het verdomhoekje trok.

Europol: “De legalisering van cannabis in Canada, delen van de VS en Thailand heeft geleid tot een overschot aan producten met een hoog THC-gehalte, wat kansen biedt voor afleiding naar illegale kanalen. Criminele groepen maken misbruik van verschillen in regelgeving tussen rechtsgebieden en gebruiken geavanceerde methoden – zoals het verbergen van drugs in vracht, het inzetten van dekmantelbedrijven en het gebruik van online marktplaatsen – om cannabis Europa binnen te smokkelen.”

Grote ronkende woorden van Europol

Fantastisch toch, denk je dan als vredelievende cannabisliefhebber, maar zo denken ze bij de politie natuurlijk nooit. Die blijven liever geld, middelen en mensen inzetten om het onmogelijke na te streven: een wietvrije wereld. Hahaha. Nou ja, eens kijken hoe ze daar bij Europol hun strengere optreden verantwoorden.

“De sterke stijging van de cannabissmokkel heeft verstrekkende gevolgen en brengt aanzienlijke uitdagingen met zich mee op diverse vlakken. Georganiseerde misdaadgroepen die bij deze handel betrokken zijn, worden vaak in verband gebracht met geweld, corruptie en witwassen, wat de veiligheid binnen de EU verder ondermijnt”, klinkt het dan.

Wiet wordt hier zomaar even op één lijn gezet met extremisme (van links en rechts), terrorisme (uit binnen- en buitenland) en laten we zeggen Rusland… het is me wat.

THC-bommen en het milieu (nog meer) verneuken

Ook denken ze bij Europol te weten dat de cannabis uit Noord-Amerika en Thailand ontzettend veel anders is dan onze eigen strains. “Cannabisproducten met een hoog THC-gehalte die via illegale kanalen op de markt komen, vormen ernstige gezondheidsrisico’s, met name voor kwetsbare groepen, terwijl bij ongecontroleerde teelt schadelijke pesticiden kunnen worden gebruikt.”

Om echt iedereen mee te krijgen in deze frame (om cannabis in een kwaad, crimineel gewelddadig daglicht te zetten), halen ze er zelfs het milieu bij. “Daarnaast is de milieu-impact van illegale productie groot; ongecontroleerde activiteiten verbruiken buitensporige hoeveelheden hulpbronnen en veroorzaken vervuiling”, aldus onze Europese politiedienst.

Taskforce strijdt tegen de trans-Atlantische cannabissmokkel

De nieuw opgerichte taskforce (OTF) zal de samenwerking tussen douane, politie, financiële inlichtingeneenheden en internationale partners versterken. Doel hiervan is het verbeteren van het grenstoezicht, het verstoren van financiële stromen die verband houden met cannabissmokkel en het uitwisselen van ‘best practices’ voor de aanpak van nieuwe smokkeltechnieken.

Door het volledige criminele ecosysteem – van productie tot distributie – aan te pakken, wil de taskforce deze netwerken ontmantelen en “de Europese burgers beschermen”. ‘Criminele organisaties’ passen hun smokkelroutes voortdurend aan; zo wordt de West-Afrikaanse route, die al voor cocaïnesmokkel werd gebruikt, nu ook voor cannabis ingezet. [Kom er maar in Bolle Jos!]

Wij wensen Europol vanzelfsprekend ontzettend veel succes, al denken wij nog steeds wel dat er een veel eenvoudigere oplossing is voor alle hierboven geschetste ‘criminele’ ellende. Doe gewoon net als Noord-Amerika en Thailand: LEGALISEER CANNABIS!

[beeld: Shutterstock]