Topstories

(advertentie)

Psilocybine werkt al net zo goed als cannabis als medicijn. Van microdoseren tot therapeutische sessies bij depressie en PTSS – de interesse groeit wereldwijd. Maar wat gebeurt er eigenlijk in zo’n paddenstoel, en wat doet psilocybine in je hersenen? Mycoloog Jasper Degenaars van Fungi Academy geeft antwoord in deze boeiende After Skool video.

We hebben een prachtige productie van YouTube-kanaal After Skool voor je, over je favoriete onderwerp: drugs. Psilocybine in dit geval, de werking wordt uitgelegd door Jasper Degenaars, mycoloog, docent en kweekspecialist met meer dan twaalf jaar ervaring met psilocybine-paddenstoelen. In twintig minuten neemt hij je mee van de ontdekking van psilocybine door Albert ‘LSD’ Hofmann in Zwitserland, via de rijke en soms tragische culturele geschiedenis, tot de nieuwste wetenschappelijke inzichten.

Een van de verhalen die je bijblijft is dat van Maria Sabina, de Mazatec-healer die haar leven lang de heilige paddenstoelrituelen bewaakte – zelfs na eeuwen van kolonisatie. Haar ontmoeting met CIA-medewerker Gordon Wasson veranderde alles. Wasson maakte haar tradities wereldberoemd, maar liet haar achter in bittere armoede.

Van psilocybine naar psilocine: zo werkt het in je hersenen

Psilocybine zelf is inactief. Je lichaam zet het via dephosphorylatie om in psilocine – de actieve stof. Psilocine lijkt sterk op serotonine en bindt zich aan de 5-HT2A-receptor in je hersenen. Het gevolg: het Default Mode Network, het deel van je brein dat draait op zelfreflectie en piekeren, wordt tijdelijk tot rust gebracht.

Dat Default Mode Network werkt normaal als een soort poortwachter: het filtert binnenkomende prikkels en houdt denkpatronen in vaste banen. Door het tijdelijk te stillen, ontstaat er ruimte voor nieuwe neurale verbindingen. Degenaars bespreekt ook wetenschappelijk onderzoek waaruit blijkt dat de 5-HT2A-receptor mogelijk bijdroeg aan de evolutionaire uitbreiding van de menselijke hersenschors.

Iets wat Degenaars extra benadrukt: we werken met een organisme, niet met een geïsoleerd molecuul. Recente studies laten zien dat een warm waterextract van psilocybine-paddenstoelen beter scoort bij therapieresistente depressie dan gesynthetiseerde psilocybine. Het volledige chemische complex van de paddenstoel doet er kennelijk toe. Net zoals een full spectrum cannabis extract eigenlijk, dat werkt namelijk ook veel beter dan geïsoleerde cannabinoïden.

De video behandelt ook de vraag waarom psilocybine überhaupt bestaat. Waarom maakt een paddenstoel een stof die het bewustzijn van zoogdieren zo diepgaand verandert? Degenaars bespreekt meerdere theorieën – van het afschrikken van vraat tot ideeën over co-evolutie tussen fungi en mensen.

De video is twintig minuten maar vliegt voorbij. Of je er net mee begint of al jaren gefascineerd bent door psilocybine – Degenaars combineert wetenschappelijke diepgang met een persoonlijke, eerlijke vertelling. Een aanrader voor iedereen die wil begrijpen wat er echt speelt rondom psychedelische paddenstoelen.