Meer wiet- dan drankomzet in luxe ski-oord Aspen

NIEUWS 12 februari 2018

Aspen is een mondain wintersportoord, gelegen in de Rocky Mountains van Colorado. Fameus ook vanwege de voortreffelijke après-ski mogelijkheden, waar de rich and famous zich tegoed doen aan peperdure cocktails. En aan wiet zo blijkt, want voor het eerst is de omzet van legale cannabis er hoger dan die van alle alcoholische versnaperingen!

Aspen eerste stad waar wiet drank overtroeft

Amerikaanse media melden dat het in 2017- dus drie jaar nadat de legale verkoop van recreatieve wiet van start ging in Colorado – voor het eerst ergens in de VS zo is dat er meer omzet in cannabis dan in drank wordt behaald. Die eer gaat dus naar het bergstadje Aspen, dat op een hoogte van liefst 2438 meter ligt, en dus altijd sneeuw heeft van oktober tot april. Maar cannabis hebben de vele dispensaries het hele jaar door, net als beroemde Amerikanen die er op vakantie komen of zelfs een buitenhuisje op nahouden: Jack Nicholson, Charlie Sheen, Heidi Klum, Goldie Hawn en Kurt Russel to name just a few…

En nu blijkt dat in 2017 er voor het eerst zelfs meer geld is omgezet aan legale cannabisproducten dan aan alcoholhoudende dranken: 11,3 miljoen om 10,5 miljoen dollar!

Miljoenenomzet voor legale wietwinkels

Weten we ook gelijk hoeveel poen er ongeveer met zo’n (medical) marijuana dispensary valt te verdienen, want er zijn nu in totaal 11 wietwinkels in Aspen. De eerste dispensary ging drie maanden nadat de staat Colorado funwiet legaliseerde open: in maart 2014. Een jaar later telde het toeristenoord met nog geen 7.000 inwoners al 7 pot shops met een officiële licentie…

De verkoop van cannabis – zowel medicinaal als recreatief – in Aspen steeg vorig jaar met 16 procent, vergeleken met 2016. Toen brachten de wietwinkels 9,7 miljoen dollar in het laatje, aldus de gemeente in haar Consumption Tax Report. Hoe dan ook is cannabisbranche de snelst groeiende van alle 12 retail sectoren die er in het bergstadje zijn (zie bovenstaande grafiek).

Trend: wiet vervangt alcohol

Max Meredith, die een van de pot shops in Aspen runt, zegt dat de verkoopcijfers aantonen dat ‘volwassenen open staan voor iets anders. Er zijn nieuwe alternatieven en daarmee kan verantwoordelijk worden omgegaan. En wellicht zijn er ook minder vechtpartijen op de late avond.’

Overigens is Aspen dan wel de eerste stad waar wiet alcohol verslaat wat betreft omzet, het is zeker niet de enige plaats waar die trend van vervanging – wiet i.p.v. drank dus – zich aandient. Uit een wetenschappelijk onderzoek van Georgia State University vorig jaar, bleek dat de alcoholverkoop in staten met legale medicinale liefst 15 procent gekelderd was. En in gemeenten waar je legaal aan wiet kan komen was de drankverkoop 20% lager dan in aangrenzende gemeenten waar cannabis nog steeds verboden is…