Topstories

(advertentie)

Het klinkt als een cliché maar een gezond en sterk wortelstelsel is de basis van een succesvolle oogst. Toch richten de meeste kwekers zich bij hun wietplanten meer op de bóvengrondse groei. Maar vandaag dus niet, want we gaan down under om je te leren hoe je een geweldig wortelstelsel voor je wietplant kweekt.

De wortels zijn letterlijk en figuurlijk het meest onderbelichte deel van de wietplant. Het wortelstelsel staat echter rechtstreeks in verbinding met wat er zich boven de grond afspeelt. Sterker nog: het wortelgestel heeft ongeveer evenveel volume als de rest van de plant die boven de grond uitsteekt!

De wortels zijn dan ook één van de drie belangrijkste ‘organen’ van een wietplant (de andere twee zijn de bladeren en de stammen). Het zal je dan ook niet verbazen, als we zeggen dat de wortels van zeer groot belang zijn voor de gezondheid – en daarmee de oogst – van je wietplant.

De functies van wortels voor wietplanten 🎯

Het wortelstelsel heeft een hoop functies maar de meest voor de hand liggende is natuurlijk dat het houvast geeft aan de plant. Met de wortels staan wietplanten verankerd in de bodem. Of dat nou aarde is, of een pot met kleikorrels in een hydrosysteem.

Net als een gebouw, kan een wietplant nooit succesvol groeien en bloeien wanneer er iets mis is met de fundering.

Het wortelsysteem van cannabisplanten uit zaad begint met een centrale wortel die een penwortel genoemd wordt. Vanuit de penwortel groeien vele vertakkingen die samen het wortelsysteem vormen.

Wietplanten uit stekken hebben geen centrale penwortel, en daarmee een iets zwakker wortelsysteem dan wietplanten uit zaad. Een sterk wortelstelsel kan dus een reden zijn om met zaden te kweken. Bijvoorbeeld buiten, in een guerrilla-kweek in de natuur.

De tweede belangrijke functie van het wortelstelsel, is natuurlijk het opnemen van water en voedingsstoffen. Haarfijne drinkwortels of wortelhaartjes zijn verantwoordelijk voor deze water- en voedingsopname.

Doordat de wortelhaartjes (haarwortels) heel dun zijn, en in grote getale in een wortelstelsel voorkomen, wordt de opnamecapaciteit van het wortelstelsel gemaximaliseerd. De wortelhaartjes zijn echter ook teer en moeilijk te zien, en kunnen bij het verpotten gemakkelijk beschadigd raken.

De hoeveelheid water en voeding, de temperatuur, de zuurtegraad, het soort bodem en de specifieke pot; ze hebben allemaal invloed op de gezondheid van de wortels van je wietplanten.

Ongedierte en schimmels kunnen de wortels ernstig beschadigen waarbij het vaak juist de larven van insecten zijn die zich aan de wortels tegoed doen. Nuttige schimmels en bacteriën zoals trichoderma en mycorrhiza helpen de wortels daarentegen een handje.

Water & voeding voor de wortels van wietplanten 💧

Hoewel de wortels gemaakt zijn om water op te nemen, is te veel water een van de grootste bedreigingen voor een gezond wortelstelsel. Naast water is zuurstof namelijk ook zeer belangrijk voor een goed functionerend wortelsysteem.

Een te natte bodem zal wortels dan ook verstikken, waardoor ze zwak worden en gemakkelijk ten prooi vallen aan schimmels en plantenziektes. Let dus goed op de waterhuishouding, en zorg voor voldoende zuurstof bij de wortels.

Bij de ontwikkeling van een jonge wietplant, is het misschien nog wel belangrijker om niet te veel water te geven. Een jonge penwortel zal namelijk veel sneller tot een uitgebreid wortelstelsel uitgroeien, wanneer ze zelf op zoek moet naar water.

Geef een zaailing daarom nooit te veel water, maar laat haar er actief naar op zoek gaan. Geef liever wat vaker kleine beetjes water dan in één keer een hele sloot. Let goed op de symptomen van overbewatering, zoals omlaag krullende bladeren en slecht groeiende wietplanten.

Door een pot te kiezen die past bij het formaat van de plant, voorkom je dat de aarde veel meer water opneemt dan de plant kan drinken. Dit probleem doet zich snel voor als kleine wietplantjes al meteen in grote potten met aarde gezet worden.

Voeding en zoutophoping

Te veel voeding kan er voor zorgen dat een plant het juist niet kan opnemen. Met name wanneer je te veel minerale meststoffen geeft, kunnen voedingszouten achterblijven en zich opstapelen in de aarde.

Wortels gaan hier niet direct aan kapot, maar de opstapeling van zouten kan er wel voor zorgen dat sommige belangrijke elementen niet meer opgenomen kunnen worden. Een te geconcentreerde rhizosfeer of wortelomgeving kan zelfs water aan de wortels onttrekken. Dit zorgt dan voor de bekende ‘verbrande bladpuntjes‘.

De juiste temperatuur voor wietwortels 🌡️

Wanneer de wortels aanzienlijk kouder zijn dan de plant zelf. Bijvoorbeeld wanneer de pot direct op een koude betonnen keldervloer staat, kan het wortelstelsel niet optimaal functioneren.

Wietplanten hebben het namelijk niet zo op grote temperatuurschommelingen. Te warm water in hydrosystemen, zal er bijvoorbeeld voor zorgen dat het water te weinig zuurstof kan vasthouden. Te koude wortelstelsels vertragen de groei.

Door je wietplanten op een geïsoleerde vloer of verhoging te zetten, voorkom je te koude temperaturen bij de wortels. Met een kleine vatverwarmer (aquariumverwarmer) in het waterreservoir van hydrosystemen, voorkom je dat het water bij de wortels te koud wordt.

Een gezond wortelstelsel functioneert het beste bij een stabiele kamertemperatuur. Voor hydrokwekers is de ideale temperatuur tussen de 18 en 21 graden. Boven de 21 graden loop je risico op wortelrot en onder de 15 graden groeit je wietplant niet optimaal.

Voor aardekwekers met HPS-lampen is een temperatuur bij de wortels tussen de 23 en 26 graden ideaal. Bij LED ligt de optimale temperatuur wat hoger, namelijk tussen de 24 en de 28 graden. Professionele LED kwekers verwarmen vaak bij als dat nodig is.

Plantenpotten voor sterke wortelstelsels 🪴

Het formaat en het type pot waarin een wietplant staat, heeft een grote invloed op het wortelstelsel. Zoals gezegd is de onder- en bovengrondse groei altijd in evenwicht. Een grote wietplant heeft dan ook een grote pot nodig.

Heeft je wietplant die niet, dan zullen de wortels elkaar verdringen, en wordt een deel van de wortels nutteloos. Dit kun je enerzijds voorkomen door een grotere pot te gebruiken, en anderzijds door een speciaal soort luchtdoorlatende pot te gebruiken zoals een smartpot van textiel of een air pot met gaten aan de zijkant. Maar daarover straks meer.

Hier volgt een kort lijstje met aan te raden potmaten voor wietplanten van verschillende hoogtes. Het zijn richtlijnen die je kunt gebruiken om de juiste pot te kiezen, bij het gewenste formaat van je wietplant.

• 20 centimeter plant = 5-liter pot
• 40 centimeter plant = 10-liter pot
• 60 centimeter plant = 15-liter pot
• 80 centimeter plant = 20-liter pot
• 1 meter plant = 25-liter pot
• 1,2 meter plant = 30-liter pot

Slimme potten en air pots

Speciale potten van textiel of plastic potten met gaten in de zijkant, zorgen voor aanzienlijk betere wortelstelsels. Aan de ene kant droogt de aarde in zulke potten sneller uit, waardoor het risico op overbewateren een stuk kleiner is.

Aan de andere kant voorkom je met zulke potten dat wortels zichzelf verdringen. Wanneer een wortel in zulke potten namelijk tegen de rand van de pot groeit, zal de punt ervan uitdrogen omdat de pot luchtdoorlatend is.

In plaats van rondjes in de pot te draaien, groeien er uit de wortel nieuwe vertakkingen in het midden van de kluit, en wordt het wortelstelsel groter en efficiënter. Hier lees je alles over de verschillende soorten en vormen plantenpotten voor wietplanten.

Nuttige schimmels en bacteriën voor de wortels 🦠

Schimmels zijn belangrijk voor iedere gezonde plant, maar er zijn ook schimmels die je plant juist verwoesten, zoals wortelrot, toprot of meeldauw.

Trichoderma zijn een nuttige schimmels die wietplanten onder de grond beschermen tegen de slechte schimmels die wortels aantasten. De nuttige schimmels zetten daarnaast ook organisch materiaal om in opneembare voedingsstoffen.

Voeg ze toe aan je aarde, en de kans op wortelrot wordt een stuk kleiner en je plant gezonder. Kweek je biologisch met organische plantenvoeding, dan móét je gewoon hulpvaardige schimmels aan het bodemleven toevoegen!

Bacillus Subtilis bacteriën

De bacterie-familie Bacillus Subtilis versterkt daarnaast het afweersysteem van de plant doordat ze een stof afgeven waar de plant op reageert. Deze signaalstof heeft voor de plant dezelfde werking, als een aanval door kwaadaardige organismen en reageert hierop door afweerstoffen af te geven.

Op deze manier ontstaat een natuurlijke staat van paraatheid tegen organismen die wél schadelijk zijn. Tweede sterke punt van de Bacillus Subtilis is dat hij de strijd aangaat met schadelijke bacteriën en schimmels, en zodoende een evenwicht creëert waarin deze schadelijke bacteriën geen kans krijgen om je plant aan te tasten.

Dergelijke nuttige bodembacteriën breken verder organisch materiaal in de grond (en uit biologische voeding) af, en zetten dat om in opneembare voedingsstoffen. Je planten krijgen er een zeer gevarieerd dieet door. En net als de trichoderma schimmels worden je wortels beschermd tegen andere schadelijke bacteriën.

Extra tips voor een sterker wortelstelsel 💪

Gebruik een wortelstimulator – Wortelstimulators zijn er niet voor niets, en vrijwel iedere voedingsproducent maakt er een. Je gebruikt ze in de groeifase, na het verpotten en tot aan de eerste weken van de bloeifase. Dan is het wortelstelsel namelijk in ontwikkeling.

Wortelstimulators bevatten vaak diverse ingrediënten zoals zuren en vitamines maar doorgaans sowieso kalium, omdat dat de bouwsteen is van de wortels van wietplanten.

Hydrokwekers: blijf pompen!

Hydrokwekers kunnen helaas geen trichoderma schimmels of bacteriën aan hun aarde toevoegen, want die hebben geen aarde. Ze kunnen hun wortels wel van meer zuurstof voorzien door lekker veel zuurstof in het water in hun systeem te pompen.

Hoe meer zuurstof, hoe beter de wortels wiet en de planten zullen groeien (en bloeien!). Verder houdt koud water meer zuurstof vast, en groeien wietplanten sneller met warm water. De juiste temperatuur voor voedingswater in hydrosystemen ligt daarom tussen de 18 en 20 graden.

Verticaal ontkiemen

Een gezond wortelstelsel begint met een gezonde penwortel. En dat is ook meteen het allereerste worteltje dat bij het ontkiemen uit het zaadje komt.

De koffiefilter-methode is verreweg de beste manier van ontkiemen. Het koffiefilter houdt het zaadje vochtig maar ook luchtig terwijl het ontkiemt. En omdat je bij deze ontkiem-methode verticaal ontkiemt, krijg je een kaarsrecht penworteltje dat recht naar beneden groeit.

Conclusie: gezonde wortels = betere oogst 🎉

Dus: een sterk en gezond wortelstelsel is de fundering van een succesvolle wietkweek. Door te letten op water- en voedingsgift, de juiste temperatuur, geschikte potten en nuttige micro-organismen, geef je de wortels van je wietplanten de beste kans om uit te groeien tot een uitgebreid netwerk.

Vergeet niet dat de wortels onder de grond net zo belangrijk zijn als de plant boven de grond. Wat je investeert in een gezond wortelstelsel, krijg je dubbel en dwars terug in je oogst.

Geef je wortels dus de aandacht die ze verdienen, en ze zullen je belonen met gezonde, productieve wietplanten die lekker zwaar opleveren! 🌱

Openingsfoto: Shutterstock