Gallup-poll: record aantal Amerikanen heeft wiet gebruikt

NIEUWS 25 augustus 2017

De grootste en bekendste opiniepeiler van de VS is Gallup en uit hun laatste onderzoek blijkt dat er op dit moment meer Amerikanen dan ooit zijn die (wel eens) cannabis hebben geconsumeerd. Van slechts 4% in 1969 steeg het aantal (medicinale) wietliefhebbers in 48 jaar naar 45 procent!

Meer dan 112 miljoen Amerikanen hebben geblowd

Het jongste bevolkingsonderzoek van Gallup werd begin juli gehouden onder 1021 volwassen Amerikanen uit alle 50 staten. Bijzonder is dat dit onderzoeksbureau al sinds eind jaren zestig regelmatig aan de burgers vraagt of ze wiet hebben gebruikt en hoe ze over legalisering van cannabis denken. Je zou denken dat het in 1969, midden in de flower-powertijd wel snor zat met de steun voor onze plant, maar dat valt toch tegen: slechts vier procent van de mensen had toen ooit wiet geprobeerd!

Gelukkig smoorden de Amerikanen ook in de seventies, eighties en nineties lekker door, met als gevolg dat aan het einde van de vorige eeuw al een derde van de Amerikanen uit eigen ervaring wist wat stoned/high zijn betekent. Daarna stabiliseerde dit tot zo ongeveer 2010. Vanaf dat moment kwam de legaliseringsgolf in de VS goed op gang en zie: in juli 2017 heeft 45 procent cannabis(producten) geconsumeerd. In absolute aantallen klinkt dat nog mooier, want het betekent meer dan 112 miljoen (!) Amerikaanse volwassenen minimaal één keer in hun leven van de verboden vrucht hebben geproefd…

Steun voor legalisering ook op recordhoogte

Uiteraard vraagt Gallup aan de respondenten ook of ze op dit moment cannabis nuttigen. In 2013 zei slechts 7% daar ja op en vier jaar later is dat gestegen naar 12%, ofwel 1 op de 8 volwassen Amerikanen is actief met wiet. De redenen voor de all time high wat betreft het aantal mensen dat positief staat tegenover cannabis is met name de veranderde publieke opinie ten aanzien van legalisering. Toen Gallup dit in 1995 vroeg was een kwart van de Amerikanen het daarmee eens, vorig jaar bleek al 60% voorstander van legale wiet, eveneens een all time high.

Het feit dat in eerste instantie medicinale cannabis in steeds meer staten legaal is gemaakt – op dit moment zijn het er 29 van de 50 – en vanaf 2012 ook recreatieve wiet – nu in 8 staten legaal – moedigt burgers vanzelfsprekend ook aan om eens met de drug te experimenteren.

Belastinginkomsten en medische vooruitgang

Maar er spelen ook nog andere zaken mee. De overheden van de individuele staten in de VS worstelen niet zelden met de begrotingen en legale cannabis brengt een nieuwe stroom belastinginkomsten op gang. Met de vele honderden miljoenen dollars kunnen dus mooi de gaten in het budget worden gedicht. Zelfs de veel bekritiseerde politici hebben aan het veranderende beeld bijgedragen: tijdens de afgelopen verkiezingen in 2016 was wiet voor het eerst een groot thema in de campagne. Dat zorgt ervoor dat het publiek cannabis niet langer meer als een taboe-onderwerp ziet én dat de nationale wettenmakers in Washington niet om het onderwerp heen kunnen.

Tot slot is de vooruitgang die er op medicinaal cannabisgebied en met op cannabinoïden gebaseerde medicijnen is geboekt wellicht verantwoordelijk voor een meer positief beeld over wiet.

Al met al lijkt de strijd dus gestreden, zeker wat betreft het volk. Nu nog de federale politiek, die als enige het landelijke cannabisverbod in de VS kan opheffen… Wat dat betreft lijkt Amerika eigenlijk best veel op Nederland, of andersom zo je wilt…