Topstories

(advertentie)

Tot nu toe gaat men er vanuit dat mannen beter tegen de effecten van cannabis kunnen dan vrouwen. Die laatste zouden gevoeliger zijn voor de werking van met name THC, de belangrijkste en psychoactieve cannabinoïde. Maar een actuele studie trekt die wijsheid in twijfel; het zijn juist mannen die sterker reageren op het roken van een joint!

Eerste onderzoek naar gender en roken van wiet

Mannen die af en toe cannabis gebruiken, reageerden sterker op het roken ervan dan vrouwen met vergelijkbare gebruiksgewoonten, ook al was de hoeveelheid THC in hun bloed nagenoeg gelijk. Dit blijkt uit een nieuwe studie van UCLA Health. De bevindingen spreken eerder onderzoek tegen, waarin werd gesuggereerd dat vrouwen gevoeliger zouden zijn voor cannabis.

De studie, gepubliceerd in het vakblad Neuropsychopharmacology, is het eerste experiment dat onderzoekt hoe geslacht en gebruiksfrequentie gezamenlijk de kortetermijneffecten van gerookte wiet beïnvloeden.

Onderzoekers van het UCLA Center for Cannabis and Cannabinoids selecteerden gezonde volwassenen, waarbij een gelijke verdeling werd aangehouden wat betreft geslacht en de frequentie van cannabisgebruik (wekelijks of dagelijks).

Drie rooksessies in het universiteitslab

Tijdens drie afzonderlijke sessies rookten de deelnemers cannabis met een laag THC-gehalte, een hoog THC-gehalte of een placebo – uiteraard zonder dat zij wisten wat ze kregen toegediend.

De vrouwen in het onderzoek gebruikten geen hormonale anticonceptie en werden getest tijdens dezelfde fase van hun menstruatiecyclus.

Geslacht, gebruiksfrequentie en hormonen

“Veel van wat we dachten te weten over sekseverschillen bij de effecten van cannabis, was gebaseerd op dierstudies en op onderzoek bij mensen waarbij gegevens uit verschillende onderzoeken werden gecombineerd”, zegt dr. Ziva Cooper, hoofdonderzoeker van de studie en directeur van het UCLA Center for Cannabis and Cannabinoids.

“Toen we een studie opzetten die zowel naar geslacht als naar gebruiksfrequentie keek – en waarbij we bovendien rekening hielden met hormonen – veranderde het beeld. Nu steeds meer vrouwen cannabis gebruiken, onder meer voor gezondheidsklachten die specifiek zijn voor vrouwen, hebben we bewijs nodig uit studies die expliciet op hen zijn gericht.”

Ontwikkelen vrouwen sneller tolerantie voor cannabis?

Cannabisgebruik neemt toe onder vrouwen, en bij vrouwen verloopt de overgang van het eerste gebruik naar een cannabisgebruiksstoornis doorgaans sneller dan bij mannen. Simpel gezegd is er sprake van zo’n cannabis use disorder als wiet veel te veel negatieve invloed heeft op je leven (sociaal, economisch, emotioneel).

De auteurs suggereren dat vrouwen mogelijk sneller tolerantie voor cannabis ontwikkelen dan mannen, zelfs bij een lager verbruik. Dit zal echter in grootschaliger onderzoek moeten worden getoetst, zeggen de Amerikaanse wetenschappers er gelijk bij.

Beter begrip van cannabis creëren

“Zowel iemands geslacht als de geschiedenis van cannabisgebruik bepalen hoe iemand de effecten van cannabis ervaart”, concludeert hoofdonderzoeker dr. Stephanie Lake, eveneens verbonden aan het UCLA Center for Cannabis and Cannabinoids.

“Door beide factoren in samenhang te onderzoeken, kunnen we beter begrijpen wie het grootste risico loopt op problematische, onaangename of juist gunstige ervaringen met cannabis.”

Vervolg met sterkere cannabis én met 55-plussers

Deze steekproef was bescheiden, diverse bevindingen waren “verkennend van aard” en de onderzochte THC-concentraties zijn lagen lager dan die van veel producten die tegenwoordig op de markt zijn. Het onderzoeksteam richt zich daarom nu op producten met een hoog THC-gehalte én op volwassenen van 55 jaar en ouder – een groep waarin het cannabisgebruik eveneens toeneemt.