Ondanks cannabisverbod harkte VS voorspelde 28 miljard ‘wietgeld’ binnen

NIEUWS 06 juli 2026

In 2016 voorspelde de Tax Foundation dat de Verenigde Staten bij landelijke legalisering 28 miljard dollar per jaar aan wietbelasting zouden verdienen. Tien jaar later blijkt: dat bedrag is binnen. Niet dankzij een federale wet, maar dankzij een lappendeken van staten die het gewoon zelf deden. De deadline voor échte hervorming loopt ondertussen over een week af.

De Marijuana Policy Project (MPP) meldt dat Amerikaanse staten sinds de allereerste legale verkoop in Colorado en Washington in 2014 gezamenlijk meer dan 28,4 miljard dollar aan belasting hebben opgehaald uit cannabisverkoop. Geen rekenmodel, geen prognose – gewoon binnengeharkt geld, staat voor staat.

Record na record

Alleen al in 2025 haalden de staten 4,57 miljard dollar op: het hoogste jaarbedrag ooit, een stijging ten opzichte van de 4,42 miljard dollar in 2024. Californië blijft koploper met ruim 1 miljard dollar, gevolgd door Illinois (553 miljoen), Michigan (507 miljoen) en Washington (496 miljoen dollar).

Zeven staten haalden vorig jaar meer dan 200 miljoen dollar op, en drie daarvan (Californië, Illinois en Michigan) kwamen boven de half miljard uit. Zelfs piepjonge markten draaien al mee: Delaware, dat pas op 1 augustus 2025 van start ging, incasseerde meteen 3,1 miljoen dollar. Minnesota, open sinds 16 september 2025, haalde ongeveer 2 miljoen dollar op.

Tien jaar geleden al voorspeld

Terugspoelen naar 19 mei 2016. Toen berichtte CNNBS al over een rapport van de Tax Foundation, een onafhankelijke Amerikaanse denktank. Die rekende voor dat volledige, landelijke legalisering van cannabis de VS jaarlijks 28 miljard dollar aan belasting zou opleveren – via accijnzen, bedrijfsbelasting en loonheffing.

🌱 Zo rekende de Tax Foundation het in 2016 uit: 7 miljard dollar aan federale, staats- en lokale belastingen, 5,5 miljard dollar aan bedrijfsbelasting en 1,5 miljard dollar aan loonheffing. Door de verwachte prijsdaling na legalisering zou het bedrag aanvankelijk richting 22 miljard dollar zakken.

28,4 miljard – maar dan anders

Belangrijk verschil: de 28,4 miljard van MPP is een opgeteld bedrag over ruim tien jaar, niet een jaarbedrag zoals de Tax Foundation voorspelde. Toch is het precies daarom zo veelzeggend. Een handjevol staten, zonder federale steun, zonder interstatelijke handel en gebukt onder een belastingregel (Section 280E) die legale wietbedrijven zwaarder belast dan criminelen, haalde toch het bedrag op dat ooit alleen haalbaar leek mét landelijke legalisering.

En dan is er nog de deadline van 15 juli

Toeval of niet: terwijl deze cijfers naar buiten komen, loopt in Arlington, Virginia een hoorzitting van de DEA die uiterlijk 15 juli moet zijn afgerond. Die hoorzitting, gestart op 29 juni, gaat over het voorstel om cannabis te herclassificeren van Lijst I – het rijtje met heroïne, “geen medisch nut” – naar het mildere Lijst III.

Let wel: dat is nog altijd geen legalisering. Lijst III betekent alleen dat cannabis officieel een erkende medische waarde krijgt, met minder zware federale controle. Maar het zou wel een einde maken aan 280E, de regel die cannabisbedrijven verbiedt normale bedrijfskosten af te trekken. Ze houden dan eindelijk meer winst over – geld dat nu grotendeels naar de federale fiscus verdwijnt.

Dus even op een rijtje: staten die niets anders deden dan hun eigen inwoners laten kiezen, haalden binnen tien jaar het bedrag op dat economen ooit zagen als jaarlijkse jackpot voor een vólledig gelegaliseerd Amerika.

En Washington zelf? Amerika belast cannabis intussen vrolijk als een doodnormaal product – met accijnzen, vergunningen en belastingaangiftes, precies zoals bij drank en tabak. Alleen op papier staat het middel nog steeds op dezelfde lijst als heroïne, ‘zonder erkende medische waarde’. Het Amerikaanse cannabisbeleid is dus al net zo tegenstrijdig en hypocriet als het Nederlandse…