Nevada verdient 140% meer aan legale wiet dan gedacht

NIEUWS 30 augustus 2018

De officiële cijfers van het eerste jaar van legale recreatieve wietverkoop in de staat Nevada zijn bekend. Dat het met die verkoop lekker zou gaan was wel duidelijk, al is het maar door entertainment metropool Las Vegas die jaarlijks meer dan 40 miljoen toeristen trekt. Maar dat de belastingopbrengst 140 procent meer is dan de overheid verwachtte…

Adult use

Op 1 juli 2017 ging in de Amerikaanse staat Nevada de legale verkoop van recreatieve cannabis – “adult use” noemen ze dat daarginds – van start. Zoals bij elke volledig nieuwe markt zijn er dan wat aanloopproblemen zoals een aanvankelijk tekort aan… wiet en in Nevada ook gelicenseerde wiettelers. Maar nadat de productie en verkoop eenmaal op gang kwamen na de zomer liep het dan ook als een spreekwoordelijke speer.

Nadat op 1 juli 2018 het eerste fiscale jaar van ‘adult use cannabis sales’ werd afgesloten, bleek het een bijzonder vruchtbaar eerste jaar te zijn geweest ook, zo meldt Nevada’s Department of Taxation.

Nevada en Las Vegas hebben geen seconde spijt van de legalisering van recreatieve wiet en waarom zouden ze ook… [illustratie: Aleynikov Pavel/Shutterstock]

Verkoop- en groothandelsbelasting

De totale belastingopbrengst voor recreatieve cannabis bedroeg uiteindelijk 69,8 miljoen dollar, en dat was dus 140% meer dan ze daar zelf dachten voorafgaand aan het avontuur.

De totale verkoop van funwiet in Nevada was 424,9 miljoen dollar waard. Daarvan vloeide 10% via een ‘retail tax’ in de staatskas ($42,5 miljoen) en nog eens 15% – ofwel $27,3 miljoen – kwam binnen via een ‘wholesale tax’, het belastingtarief voor de groothandel.

Volgens de publicatie van de belastingdienst waren de laatste vier maanden van het fiscale jaar – dat voor alle duidelijkheid loopt van 1 juli tot 1 juli – de meest succesvolle. Daarmee loopt Nevada overigens perfect in pas met andere legale wietstaten die eerder tot legalisering overgingen zoals Colorado, Washington en Oregon. Ook daar kwam de verkoop na wat aanloopprobleempjes in de eerste maanden pas goed op gang.

Belastinggeld naar onderwijs

En dan de hamvraag: wat gaat de staat Nevada met al die wietmiljoenen doen? Welnu, de dollars uit de groothandelsbelasting gaan, samen met het geld dat verdiend is aan vergunningen en licenties, grotendeels naar Nevada’s Distributive School Account, zodat het onderwijs in de gehele staat ervan profiteert.

De dollars die door de wiet-BTW (retail tax) binnenvloeien worden gestort in het Rainy Day Fund. Zo’n fonds is er voor om in tijden van begrotingstekorten bij te springen. De meeste staten in de VS hebben zo’n reservepot en niet voor niets: vaak mag de staatsoverheid geen schulden maken en als er geen reserves zouden zijn betekent dat het schrappen van diensten en voorzieningen…

Succes niet incidenteel

Het eerste jaar met legale recreatieve wiet wordt dus alom als een grandioos succes beschouwd. Bill Anderson, directeur van het Department of Taxation: Nevada’s eerste jaar met een legale adult-use markt heeft niet alleen onze inkomstenverwachting overschreden, maar ook bewezen om succesvol te zijn vanuit het standpunt van regulering. We hebben geen grote obstakels of juridische problemen ervaren,’

Ook voor het nieuwe – tweede – fiscale jaar met legale funwiet in Nevada verwacht de belastingbaas mooie resultaten. ‘We verwachten dat de groei aanhoudt in de industrie, ook omdat er nieuwe zaken opengaan en we gaan ervan uit dat de opbrengsten sterk zullen blijven’, zo sluit Bill af.