Topstories

(advertentie)

Een veelzijdige aflevering van de fotorubriek deze week, waarin we onder meer voor de eerste keer ooit in China zijn. Linke soep gezien de drugswet daar, maar het zijn dan ook vrij onnozele buitenlanders die er tegen de lamp liepen met koffers vol wiet. Daaromheen nog busts in Australië, Griekenland, Verenigde Staten, Canada en Zuid-Korea.

Wietfoto 1 – Yass, Australië

We beginnen aan de andere kant van de wereld in Australië, waar wiet uitsluitend medicinaal legaal is – voor wie een doktersrecept heeft tenminste. Alle andere cannabis liefhebbers moeten het dus zelf zien te rooien, maar aan dat rooien zal een 32-jarige vrachtwagenchauffeur in de deelstaat New South Wales niet meer toekomen.

Zo’n 280 kilometer ten zuidwesten van Sydney werd de kerel namelijk voor een routinecontrole (alcohol) op de Hume Highway in Bookham – nabij Yass – staande gehouden door agenten van de verkeerspolitie. Gezopen had de pechvogel niet, maar hij testte wel positief op methamfetamine a.k.a. crystal meth en hij reed met een ingetrokken Australisch rijbewijs.

Dat is slechts klein bier vergeleken bij de lading van zijn truck: 139 wietplanten! Volgens de NSW Police Force vertegenwoordigen de dames zomaar even 700.000 Australische dollar ofwel 426.000 euro. Yep, dat is dus een dikke drieduizend euro per wietplant!

Wietfoto 2 – Brampton, Canada

Door naar een andere voormalige Britse kroonkolonie: Canada. Hoewel wiet daar in tegenstelling tot Australië wél volledig legaal is sinds 2018, lopen er nog altijd mensen rond die het liever allemaal zonder bonnetjes doen. Neem Ha Van THANG (43) en Van Trieu NGO (38), eigenaren van bovenstaande, forse wietkwekerij in Brampton.

Onlangs kregen THANG en NGO ongewenste bezoekers over de vloer in de gedaante van agenten van het Provincial Joint Forces Cannabis Enforcement Team (PJFCET) van de Ontario Provincial Police (OPP). Tijdens de huiszoeking werd een grootschalige illegale cannabisproductie ontdekt: bijna vierduizend wietplanten! Ook 23 kilo reeds geoogste en gedroogde wiet namen de bullebakken mee naar het bureau.

Voor alle zekerheid checkte de politie nog even bij Health Canada – toezichthouder op de legale cannabismarkt – of de twee doerakken misschien een registratie of vergunning hadden. Mooi niet dus. 

Wietfoto 3 – Montgomery, Verenigde Staten

We dalen af naar Trump-land en wel de staat Alabama. Daar is recreatieve wiet nog altijd ‘strictly forbidden’ en dat betekent bijvoorbeeld dat je bij je eerste fail met cannabisbezit al gelijk 1 jaar celstraf plus een boete van $ 6.000,- (en een halfjaar geen geldig rijbewijs) aangesmeerd kunt krijgen.

Wanneer je gepakt wordt met handelshoeveelheden of betrapt wordt op dealen, is de minimum verplichte gevangenisstraf 1 to 2 jaar met een maximum van 20 jaar. Verkoop je wiet aan minderjarigen dan dreigt zelfs LEVENSLANG!

Kortom, je bent niet blij als je door een half leger uit je huis wordt gesleurd, zoals de 32-jarige ex-gedetineerde Patrick O’Neal Perry in Montgomery overkwam. Agenten van de ADOC Narcotics Unit, de K-9 Division en het SWAT-team van de Alabama Law Enforcement Agency deden het echter toch en ze vonden waarvoor ze kwamen: 8,6 kilo wiet en 30k cash.

Patrick zal dus wel terugkeren naar zijn oude stekje in de gevangenis. En erg apart is zijn klantenkring: hij wordt er namelijk stevig van verdacht dat ie zijn handelswaar smokkelde naar de… Fountain Correctional Facility. Oei!

Des te opvallender – zeker gezien die idioot strenge wetgeving in Alabama – is dan het mugshot bij de politie van onze Partick (a.k.a. de blije bajesklant):

Wietfoto 4 – Thessaloniki, Griekenland

Terug naar het eigen continent en wel naar Griekenland, waar de politie in samenwerking met de autoriteiten in Noord-Macedonië en Kosovo een vernuftige smokkelpoging van 325 kilo wiet heeft ontmanteld. Een internationaal gezelschap, door de media bestempeld als ‘drugssmokkelbende’ verstopte de wiet namelijk tussen afval dat zogenaamd bestemd was voor recycling.

Die vrachtwagens met onder meer papier en karton (zie foto) waren dan op weg naar Turkije voor die zogeheten recycling. Per definitie verdacht natuurlijk haha, maar het werd de speurders ook wel gemakkelijk gemaakt door een tip om de wiet in de acht pallets te ‘vinden’.

En dus zuchten een Macedonische en een Kosovaarse burger nu in de cel, voor een derde buitenlandse verdachte is een arrestatiebevel uitgevaardigd. Wat die 325 kilo wiet zou hebben opgeleverd, vraag je? Volgens de media toch al snel ‘meer dan 700.000 euro’.

Wietfoto 5 – Peking, China

China, daar zijn we volgens ons nog niet eerder geweest met deze fotorubriek. Beter ook, want het is niet uitgesloten dat de handel je letterlijk de kop kost daarginds. Ons medelijden gaat dus uit naar de twee buitenlanders die met hun vier koffers vol wiet zijn opgepakt op de internationale luchthaven van Peking – of Beijing als je wilt.

En dat terwijl de heren alleen een tussenstop maakten in de Chinese hoofdstad en waarschijnlijk slechts – zo leren we uit berichtgeving van GlobalTimes – “de cannabis in opdracht van anderen naar het buitenland moesten vervoeren voor illegale winst”. Tja, dom inderdaad. Vlieg dan via Thailand of zo.

Bij een routinecontrole zagen douanebeambten vreemde dingen op de röntgenfoto’s, zo meldt het WeChat-account van de Nationale Commissie voor Drugsbestrijding afgelopen zaterdag over de vangst die al in juni plaatsvond. En pietjes precies als ze zijn geven ze ook de hoeveelheid wiet die ze aantroffen tot achter de komma weer: 70.830,9 gram.

De twee muilezels probeerden zich er nog onderuit te kletsen door te stellen dat ze “slechts op doorreis waren” en dat hun acties toch “geen noemenswaardige schade in het land hadden veroorzaakt”. Maar daar hebben de Chinezen geen boodschap aan natuurlijk.

“China hanteert een ‘zero-tolerance’-beleid ten aanzien van drugsgerelateerde misdrijven en daders zullen worden gestraft overeenkomstig de wet, ongeacht hun nationaliteit of de eindbestemming van de drugs”, aldus de aanklagers.

Wietfoto 6 – Yongin, Zuid-Korea

In de Koreaanse kiem gesmoord… zo zou je dit geval in de stad Yongin in Zuid-Korea gerust kunnen noemen, gezien de uiterst prille fase waarin de wietplantjes zich bevinden. Neemt niet weg dat de Engelstalige website Seoul Economic Daily zonder pardon kopt: ‘Cousins Arrested for Growing Cannabis in Rented Homes to Get Rich‘.

De twee neven van rond de dertig die rijk wilden worden, huurden twee appartementen als kweekruimtes en verkochten de oogsten via social media, aldus agenten van het politiebureau Yongin Eastern in de provincie Gyeonggi.

Seoul Economic Daily: “In de appartementen hadden ze professionele kweekapparatuur geïnstalleerd, waaronder ledverlichting, hygrometers en isolatieplaten om de temperatuur te regelen. Ze plantten cannabiszaden die ze via buitenlandse websites hadden gekocht in potten en verwerkten de cannabis na de oogst tot marihuana, gelei en vloeistoffen.”

Opmerkelijk is dat men in Zuid-Korea omrekent hoeveel mensen er theoretisch van hadden kunnen genieten: “De 2,3 kilogram marihuana die ter plaatse in beslag werd genomen, was genoeg voor 4600 mensen om in één keer te roken.” Nou ja, dat feest gaat uiteraard niet meer door want het koppel zal nul-komma-nul gram wiet online verkopen.

Hip zijn ze wel die Koreaanse plantenvrienden. “De cannabisproducten die ze produceerden, werden verspreid via sociale mediaplatformen zoals Telegram. De politie ontdekte dat het duo in totaal 38 keer producten had verkocht, waarbij ze tussen de 500.000 en 1 miljoen won per transactie vroegen en de betaling in contanten of virtuele valuta zoals bitcoin ontvingen”, aldus de politie. Klinkt indrukwekkend, maar 1 miljoen won is dus maar 613 euro 🤦‍♂️

Oh ja, ook nog leuk om te vermelden in het alopude kader van ‘don’t get high on your own supply’ is deze opmerking over de twee (werkloze) neven:

“Er werden ook aanwijzingen gevonden dat ze zelf cannabis hadden gebruikt. Ze inhaleerden het door de cannabis in een koffieblik te doen en te verhitten, en testten positief bij een snelle drugstest.”