Topstories

Suiker aan wietplanten geven, het werkt doorgaans niet. Hoewel… wél als je het doet zoals de wetenschappers uit dit onderzoek het deden: via een infuus. Het klinkt misschien als science fiction maar het is science fact. Sloveense onderzoekers deden het namelijk, en oogstten er wel 31% meer wiet mee! 🚀

Je zult het misschien niet geloven maar wetenschappers hebben dit jaar 31% meer wiet geoogst door hun planten een 15% sucrose infuus te geven. Ze injecteerden de sucrose-oplossing rechtstreeks in de stam van de (Charlotte’s Angel) cannabisplanten, via een infuussysteem.

Het resultaat was verbluffend: een toename van maar liefst 31% in droog gewicht van de bloemen, en zelfs 34% meer cannabinoïden! Voor kwekers die constant op zoek zijn naar manieren om hun opbrengst te verhogen, is dit het soort nieuws waar je op zit te wachten!

Het onderzoek: sucrose-injectie in de stam 💉

Onderzoekers van de University of Ljubljana in Slovenië publiceerden hun revolutionaire studie in juni in het wetenschappelijke tijdschrift Industrial Crops and Products.

Ze testten een methode ze ‘Plant Stem Infusion of Sucrose’ (PSIS) noemen – oftewel het injecteren van sucrose (tafelsuiker) direct in de stam van cannabisplanten.

Het principe is simpel en redelijk geniaal. In plaats van te hopen dat suikers via de wortels worden opgenomen (wat niet kan), injecteer je een suikeroplossing rechtstreeks in het vasculaire systeem van de plant.

Vergelijk het met een sportdrankje voor je wietplant, maar dan direct in de bloedbaan – of eigenlijk, in het xyleem en floëem, zoals dat bij planten heet. Sucrose komt daar van nature toch al voor, dus waarom zou je er niet wat extra aan toevoegen, moeten de wetenschappers gedacht hebben.

De opstelling

De wetenschappers gebruikten een verfijnde versie van een bestaande methode. Ze prikten de infuusnaald via de onderste node van de planten schuin in het xyleem van de hoofdstam, en sloten daar hun infuussysteem op aan.

Dit systeem was verbonden met een industriële luchtcompressor die de sucrose-oplossing onder gecontroleerde druk de plant in perste. Ze testten drie verschillende suikerconcentraties, en drie verschillende drukniveaus. Te weten 7,5%, 15% en 30% sucrose, en 0,5 bar, 1 bar en 2 bar aan druk.

De infusie duurde precies 63 dagen, van dag 70 (2 dagen na het ingaan van het 12/12 lichtschema) tot aan de oogst op dag 133 van de cyclus. De planten maakten dus een gewone groeifase door zonder extra sucrose toevoeging, en kregen hun intraveneuze ‘sportdrankje’ alleen tijdens de bloeifase.

De resultaten: spectaculair goed (bij de juiste druk) 📊

En toen kwamen de resultaten binnen. En jongens, wat voor resultaten! De beste combinatie bleek een druk van 0,5 bar, met een suikerconcentratie tussen de 15% en 30%. Bij deze instellingen zagen de onderzoekers:

• 31% meer droog gewicht van de bloemen vergeleken met de controlegroep
• 34% meer cannabinoïden (THC, CBD en andere)
• Significant langere planten met meer stengelmassa
• Minder bladmassa – de plant richtte zijn energie op bloemen in plaats van bladeren

Wat ging er mis bij hogere druk?

Interessant genoeg werkten hogere drukniveaus juist averechts. Bij 1 bar begonnen er al negatieve effecten op te treden, en bij 2 bar was het ronduit slecht voor de planten.

De morfologie van de planten werd aangetast, en het cannabinoïdengehalte daalde zelfs. Te veel druk beschadigde waarschijnlijk het vasculaire systeem, of zorgde voor osmotische stress.

Het is een beetje zoals bij mensen: een infuus moet langzaam en gecontroleerd lopen, anders krijg je problemen.

Waarom werkt dit überhaupt? 🌱

De vraag is natuurlijk: waarom werkt dit eigenlijk überhaupt? Het antwoord ligt in hoe planten normaal hun suikers verdelen.

Wietplanten maken via fotosynthese suikers aan in hun bladeren. Deze suikers worden dan vervoerd naar alle delen van de plant die ze nodig hebben. Er is echter altijd een competitie tussen verschillende plantendelen.

Nieuwe bladeren willen suikers, de wortels willen suikers, en de bloemen willen suikers. Door extra suikers rechtstreeks in de stam te injecteren, geef je je plant een enorm voordeel.

De bloemen – die normaliter moeten concurreren met andere plantendelen – krijgen ineens een overvloed aan bouwmateriaal. Het resultaat volgens dit onderzoek? Dikkere, zwaardere toppen met meer cannabinoïden.

Kan ik dit thuis ook proberen? 🏠

Goed, nu komt de vraag waar elke thuiskweker natuurlijk op zit te wachten: kan ik dit zelf ook doen? Het korte antwoord is: ja, in theorie wel. Maar het vereist wel wat voorbereiding en de juiste materialen. En een waarschuwing is ook op zijn plaats, want het kan natuurlijk ook mis gaan. Op eigen risico dus!

Het belangrijkste is dat je voorzichtig te werk gaat. Een fout kan je plant beschadigen of zelfs doden. Maar als je het goed doet, kun je misschien wel die magische 31% extra opbrengst halen.

Wat heb je nodig?

Voor een thuisopstelling heb je het volgende nodig:

• Een oud infuus uit het ziekenhuis (vraag vrienden in de zorg, of tweedehands)
• Steriele infuusnaald of canule (klein formaat, bijvoorbeeld 18G)
• Sucrose (tafelsuiker) – haal 100% suiker, geen suiker met toevoegingen
• Gedistilleerd water – belangrijk om besmetting te voorkomen
• Desinfectiemiddel (alcohol 70%) om je werkplek en materialen te steriliseren
• Duct tape of plantentape om de injectieplek te verzegelen

Stap-voor-stap methode

Stap 1: Maak de sucrose-oplossing: begin met een 15% sucrose-oplossing. Dat is 15 gram suiker per 100 milliliter gedistilleerd water. Los de suiker volledig op door het water licht te verwarmen (niet koken!). Laat het afkoelen tot kamertemperatuur.

Stap 2: Steriliseer alles: dit is cruciaal! Ontsmet je naald, slang en werkplek met 70% alcohol. Bacteriën en schimmels in je plant zijn een ramp.

Stap 3: Geen zuurstof: laat het infuus eerst even druppelen, voordat je de naald in de plant prikt. Er mag geen lucht in het xleem komen.

Stap 4: Kies de juiste plant en het juiste moment: doe dit bij een gezonde plant vlak na de omschakeling naar het 12/12 lichtschema. Prik je infuusnaald via de onderste node, rechtstreeks in de hoofdstam. Zie afbeelding a. en b.

Stap 5: Stel de druk in: hang je infuuszak ongeveer 50 cm boven de plant. Dit geeft je ongeveer 0,05 bar druk – genoeg om de oplossing langzaam in te laten lopen, maar niet zoveel dat je de plant beschadigt.

Helaas is een infuuspomp niet gemaakt om een druk van 0,5 bar in te stellen. Een dergelijke druk zou je waarschijnlijk wel met een aquariumpomp kunnen benaderen, of met een luchtpomp die je aansluit op de infuuszak. Zo deze de onderzoekers het immers ook, hier zie je een afbeelding van hun opstelling. Een infuuspomp heb je dan niet nodig.

Stap 6: Monitor je plant: houd je plant goed in de gaten, en hoop dat alles goed en volgens plan verloopt 😉

Stap 7: Oogst: 31% meer dan je normaal gesproken doet!

De toekomst: commerciële toepassingen? 🚀

Dit onderzoek opent wellicht deuren naar een nieuwe manier van kweken. Stel je voor: geautomatiseerde infuussystemen in commerciële kwekerijen, waarbij elke plant zijn eigen sucrose-drip krijgt.

De opbrengstverhoging van 31% zou miljoenen kunnen opleveren voor de cannabisindustrie. Vooral in markten waar ruimte schaars en duur is (zoals Nederland), zou deze methode een game-changer kunnen zijn.

De wetenschappers zelf noemen het de eerste studie die sucrose-staminfusie bij cannabis test. Dat betekent dat er nog veel te onderzoeken valt.

Mogelijke uitdagingen

Natuurlijk zijn er ook uitdagingen. De methode is arbeidsintensief – elke plant moet individueel worden behandeld. Er is een risico op infecties als het niet steriel gebeurt.

En dan is er nog de vraag: is dit nog wel ‘natuurlijk’ kweken? Voor biologische kwekers is dit misschien een brug te ver. De 31% opbrengstverhoging is aan de andere kant ook niet niks. Voor commerciële kwekers zou dit de moeite waard kunnen zijn om verder te onderzoeken en te verfijnen. Voor thuiskwekers is het een fascinerende doe-het-zelf-uitdaging.

Natuurlijk moet je realistisch blijven. Dit is cutting-edge wetenschap, en geen gegarandeerd succes. Maar voor kwekers die graag experimenteren en niet bang zijn voor een beetje trial and error, biedt sucrose-infusie een onweerstaanbare mogelijkheid.

Dus, ga jij je wietplanten een infuus geven? Laat het ons weten als je het probeert – we zijn benieuwd naar de resultaten! 🌱

Beeld (tenzij anders vermeld): Marko Flajšman / Department of Agronomy, Biotechnical Faculty, University of Ljubljana

(advertentie)