Topstories

Voor de derde keer organiseerde coffeeshopbond PCN op vrijdag 28 november een kennis- en netwerk evenement voor de cannabisbranche in het Evoluon in Eindhoven. Het was de beste editie tot nu toe, met maar één smetje.

Verkiezingen, congres en prijzenfestival

Ik heb een paar drukke weken achter de rug. Eerst met de voorbereidingen en de uitvoering van de CannaStemBus tour, daarna met het PCN Cannabis Congres en de Cannabis Industrie Awards. Drie projecten waarbij ik op verschillende manieren betrokken ben.

Voor de CannaStemBus tour hielp ik als VOC-voorzitter mee met de voorbereiding en presenteerde ik de interviews in de bus. Als jurylid van de Groene Griffel, de persprijs van de Cannabis Industrie Awards, help ik de beste journalistieke productie over cannabis van het jaar te kiezen.

Voor het PCN Cannabis Congres hielp ik mee met de programmering en het programmaboekje. Dit jaar trad ik voor het eerst op als sidekick van de vaste presentator Bas van Werven. Normaal maak ik ook foto’s, maar dat ging deze keer dus niet.

‘Gewoon binnen tabaksjoints roken’

Tot mijn vreugde en opluchting kwamen alle sprekers en panelleden opdagen en waren ze allemaal op tijd. Het was mooi om te zien hoe het congresteam – met Bart en Jeanny van het PCN-secretariaat, gastvrouwen Anja, Gijsje en Ciel, stagemanager Steven en mister Cannabisindustrie.nl Mauro – weer iets beter op elkaar ingespeeld was en (bijna) alles op rolletjes liet lopen.

De vier paneldebatten vlogen voor mijn gevoel voorbij en zaten vol verrassende inzichten en ervaringen. Rick Brand van coffeeshop De Baron zei dat coffeeshops niet onder de Tabakswet vallen maar onder de Opiumwet: ‘Je kunt je klanten dus gewoon binnen tabak laten roken. Dat doe ik zelf ook.’ Advocaat André Beckers bevestigt deze wetsuitleg, aldus Brand.

‘Afhaalcoffeeshop ondergraaft eigen legitimiteit’

Alle panelleden vinden dat afschaffen van de consumptieruimte van de coffeeshop dom is. Joop Mestrom, founding father van deze website, zei dat shops die afhaalloketten worden hun eigen legitimiteit ondergraven. Coffeeshops die zelf hun sociale functie schrappen, geven de overheid reden om ze af te schaffen of de verkoop aan anderen te gunnen. Apotheken bijvoorbeeld. Of automaten, zoals de Rotterdamse burgemeester Aboutaleb ooit voorstelde.

Ondertussen in Tsjechië en Thailand

In het internationale debat vertelde Arjan Roskam over Thailand, waar hij actief is met grootschalige wietteelt en cannabiswinkels. Even leek er sprake van een serieuze roll-back, maar die kwam er niet en die zal er ook niet komen, zei Roskam. Anutin Charnvirakul, die als volksgezondheidsminister cannabis decriminaliseerde, is sinds september minister-president.

Robert Veverka, de bekendste cannabisactivist van Tsjechië, gaf uitleg over de nieuwe regels voor cannabis die vanaf 1 januari in zijn land gaan gelden. Iedereen van 21 jaar en ouder mag drie wietplanten kweken, 25 gram cannabis bij zich dragen en 100 gram thuis bewaren. ‘We hebben een slag gewonnen’, aldus Veverka, ‘maar de oorlog nog niet. We hadden meer gewild, maar dit is nu wat het is.’

‘Handhaven met charme’ en recht op thuisteelt

Mooi moment tijdens het paneldebat over het wietexperiment: Bas van Werven sprint naar een dame in het publiek, die zich als beleidsmedewerker van de gemeente Tilburg met coffeeshops bezighoudt. Ze vertelt dat Tilburg met gezond boerenverstand naar het coffeeshopbeleid en het wietexperiment kijkt. ‘Handhaven met charme’ luidt het Brabantse devies.

In alle debatten werd gepleit voor een wettelijk recht op bezit en op thuisteelt van cannabis. In alle landen die de plant legaliseren of decriminaliseren vormen bezit en thuisteelt de basis van de wetgeving. Behalve in Nederland. Ook de wiet die je in de wietexperiment gemeenten koopt, mag je officieel niet bezitten.

Stijn Hoorens van RAND Europe, een van de drie onderzoeksbureaus die het wietexperiment wetenschappelijk monitoren, zei dat in het buitenland met jaloezie naar het experiment wordt gekeken. Een proef op deze schaal, met commerciële teelt en verkoop, is uniek in Europa. Hij verwacht dat de eerste onderzoeksresultaten voor de zomer van 2026 zal verschijnen.

Levende legende Wernard Bruining ontvangt ereprijs

Het was gelukt om de winnaar van de Koos Zwart Award tot het laatst geheim te houden. Wernard Bruining stond nog rustig een peertje te eten in de foyer, toen PCN-voorzitter Sander Hewitt al aan zijn lofrede bezig was.

Hewitt vertelde hoe Wernard in 1972 met wat vrienden de coffeeshop Mellow Yellow begon, “met als doel zelf gratis te kunnen roken”. Daarna bleef hij pionieren: met nederwiet, met Europa’s eerste growshop en met medicinale cannabis.

Hollandse Hoogtes grote winnaar Cannabis Industrie Awards

Daarna  reikte stand up comedian Stephen Bell samen met Mauro Picavet de Cannabis Industrie Awards uit. De Groene Griffel ging naar het tv-programma Andere Tijden voor de aflevering ‘Vrije wiet’ uit de serie ‘Holland Drugsland’. Regisseur Maarten Blokzijl nam de prijs, gesneden uit een tak van een cannabisplant, in ontvangst.

Bij de wietexperiment categorieën werd de legale wietkweker Hollandse Hoogtes de grote winnaar, met vier prijzen. Hun uitgebreide delegatie zorgde voor het enige smetje op de dag door op het podium grote rookwolken te produceren met een plastic rookgeweer. Een actie die getuigt van weinig respect voor de organisatie en de locatie.

Alle winnaars van de Cannabis Industrie Awards 2025 vind je HIER terug.

Tot volgend jaar!

[Foto’s: Charlotte Grips Fotografie en Cannabisindustrie]

(advertentie)