Topstories

(advertentie)

Twee bijeenkomsten waarbij cannabis centraal staat: de eerste niet-virtuele VOC vergadering sinds lange tijd en de kick-off van een cannabis collectie bij het Stadsarchief Amsterdam. Beide evenementen tonen volgens onze columnist aan dat wiet verbroedert. Des te belangrijker dus dat niet alle coffeeshops worden omgevormd tot afhaalloketten.

Vergaderen via Discord

Het was alweer even geleden, een fysieke VOC vergadering. Tot aan de corona crisis organiseerden we vrijwel elke maand een openbare vergadering, door het hele land heen. Tegenwoordig vergaderen we vooral online, via het onvolprezen Discord.

Dat heeft veel voordelen. Er kunnen meer mensen meedoen en niemand hoeft reiskosten te maken. Bovendien is onze Discord server uitgegroeid tot een uitgebreid platform met aparte kanalen voor de belangrijkste thema’s en activiteiten. Superhandig. Maar toch.

Gelegaliseerd kraakpand

Het fysiek samen komen, elkaar in de ogen kunnen kijken, onderonsjes hebben: ik vind het van groot belang voor het VOC. Ook omdat we ons inspannen voor iets dat formeel nog altijd verboden is: cannabis. Het is makkelijk om het stigma dat nog steeds op de plant en haar liefhebbers rust te onderschatten. Het weerhoudt sommigen er van mee te doen op Discord.

Afgelopen zondag kwamen we weer eens bijeen, bij Burgers in onze thuishaven Eindhoven. Burgers is een gelegaliseerd kraakpand met werkplaatsen, een boekwinkel, een shop met tweedehands kleding, een flink café met podium en een terras met één van de mooiste bomen van de stad. Een ideale plek voor het VOC en we komen er dan ook al lang en graag.

Verscheidenheid van de cannabiscultuur

Na de vergadering was er een Meet Up, een cannabisvriendelijke borrel met pizza’s voor iedereen die het VOC en onze strijd steunt. De opkomst was boven verwachting en de sfeer geweldig. De verscheidenheid van de aanwezigen weerspiegelde de cannabiscultuur: van 19 tot 86 jaar en van alles daartussen, mannen en vrouwen uit alle delen van Nederland.

Zelfs de oude stagemanager van Cannabis Bevrijdingsdag kwam langs, in de hoodie van de laatste editie. Eén van onze Patrons verraste me met een potje zelf geteelde Pink Bacio, afkomstig van de zaden die we jaarlijks aan Patrons sturen.

En ik kon Erik van der Vlist, lid van de VOC-werkgroep Cannabis en verkeer, persoonlijk feliciteren met het feit dat hij – eindelijk – zijn rijbewijs terug krijgt.

Sociale functie coffeeshop onder druk

Wat we in de vergadering bespraken, de sociale functie van de coffeeshop en het belang van het samen kunnen genieten van cannabis, brachten we bij Burgers in praktijk. Twee dagen eerder kwam die sociale functie ook aan bod bij de kick-off van de Collectie cannabiscultuur van het Stadsarchief Amsterdam, waar ik eerder deze maand over schreef.

De oprichters van de allereerste en van de allerbekendste coffeeshop van Amsterdam waren allebei aanwezig: Wernard Bruining (74) van Mellow Yellow en Henk de Vries (75) van The Bulldog. Deze levende legendes vertelden over de vroege jaren van de coffeeshop, begin jaren zeventig van de vorige eeuw.

‘Word geen apotheek’

Alle sprekers, inclusief ikzelf, hadden kritiek op de trend dat coffeeshops hun consumptieruimte afschaffen en veranderen in afhaalshops. Henk de Vries riep zijn collega’s op hun consumptieruimte te behouden en “geen apotheek te worden”.

Vanuit de zaal voegde Mark Jacobs van The Rookies toe dat in de coffeeshops, ook omdat ze alcoholvrij zijn, alle bevolkingsgroepen en kleuren samen komen.

Cannabis documenten en digitale bestanden

Renée Cranen, initiatiefnemer van de Collectie cannabiscultuur bij het Stadsarchief, vertelde dat ze van haar stoel viel toen ze mij in aflevering 95 van de High Tea Potcast hoorde zeggen: “Heb je iets dat echt te maken heeft met cannabiscultuur in Amsterdam, kom het brengen naar het Stadsarchief!” Want zo werkt het dus niet, zomaar iets komen brengen.

Hoe werkt het wel? Als je archiefmateriaal bezit over de cannabiscultuur in Amsterdam dat je over wil dragen, stuur dan een mail naar verwerving.saa@amsterdam.nl 

Let op: het Stadsarchief verzamelt alleen documenten en digitale bestanden, zoals papieren, fotoboeken, mail-correspondenties en tekeningen en dus geen boeken of objecten. Meer informatie vind je HIER

(advertentie)