Topstories

Tot op heden zijn er ongeveer 150 verschillende cannabinoïden geïdentificeerd in de cannabisplant, waarvan sommigen dus ook alleen maar in wiet voorkomen. Daarnaast zitten er ook nog andere werkzame verbindingen in cannabis zoals terpenen en flavonoïden. In dit artikel focussen we op cannabinoïden – dat is ook de enige categorie die vermeld wordt op etiketten van de legale wiet/hasj in ons wietexperiment. Wat zijn het nu precies en wat voor effecten sorteren de bekendste cannabinoïden?

Cannabinoïden zijn natuurlijke chemische verbindingen die voorkomen in de cannabisplant en die inwerken op het endocannabinoïdesysteem (ECS) in het menselijk lichaam. Ze binden zich aan specifieke receptoren (vooral CB1 in de hersenen en CB2 in de rest van ons lichaam) en beïnvloeden zo processen zoals stemming, pijnbeleving, eetlust, geheugen en het immuunsysteem.

Ook het door recreatieve consumenten gewenste high of stoned zijn, wordt dus veroorzaakt door deze unieke samenwerking van het ECS en de cannabinoïden die in je wiet of hasj zitten.

LEES OP CNNBS OOK:  Wat je móet weten over het endocannabinoïdesysteem (ECS)

Wat zijn de meest voorkomende cannabinoïden?

Cannabinoïdezuren

Misschien wel de meest voorkomende misvatting over cannabis heeft betrekking op de productie van THC door de plant. Wanneer de wietplant cannabinoïden aanmaakt produceert deze in feite hun “zure vorm”. Tetrahydrocannabinol (THC) wordt bijvoorbeeld door de plant in eerste instantie geproduceerd als tetrahydrocannabinolzuur (THCA).

Pas wanneer de bloem (wiettop) wordt verhit, wordt de THCA omgezet in psychoactieve THC.

Een andere naam voor deze cannabinoïdezuren is ‘rauwe’ cannabis. Interessant is dat deze cannabinoïdezuren, ondanks dat ze meestal als inactief worden beschouwd, mogelijk veel therapeutische potentie bieden. Cannabinoïdezuren kunnen nog steeds door het lichaam worden opgenomen, maar lijken de hersenen niet te bereiken. Dit is waarschijnlijk de reden waarom ze oorspronkelijk werden afgeschreven als therapeutische cannabinoïden.

Alle cannabinoïden worden in de cannabisplant geproduceerd als cannabinoïdezuren. Over het algemeen zijn alle cannabinoïdezuren afkomstig van slechts één ‘moedercannabinoïde’ en dat is CBGA (cannabigerolzuur).

De plant moet eerst CBGA produceren voordat deze wordt omgezet in de bekendere cannabinoïden zoals THCA of CBDA (cannabidiolzuur). Er worden zeer weinig ‘geactiveerde’ cannabinoïden aangetroffen in verse cannabisbloemen – de meeste bevinden zich in de zure vorm en worden bij het roken gedecarboxyleerd tot THC, CBD of CBG.

LEES OP CNNBS OOK:  Wat is decarboxyleren?

THC

Delta-9 THC, meestal gewoon THC genoemd, krijgt de meeste aandacht als de meest voorkomende cannabinoïde in de moderne cannabisplant en de cannabinoïde die de bekende psychoactiviteit of ‘high’ veroorzaakt die met wiet wordt geassocieerd. Het wordt ook geprezen om zijn sterke medicinale effecten, die  door patiënten over de hele wereld worden gebruikt.

Hoe wordt THC gebruikt en waar helpt het bij?

Een veelvoorkomend gebruik van THC is pijnbestrijding. Pijn is zelfs de meest voorkomende reden waarom patiënten cannabis gebruiken, en THC speelt hierin een grote rol. Hoewel veel cannabinoïden pijnverlichting bieden, tonen sommige onderzoeken aan dat THC de hoogste mate van pijnverlichting kan bieden – en daarmee alternatieven zoals CBD verslaat. Dit maakt het een zeer populaire optie voor mensen die pijnverlichting zoeken.

Anderen vinden THC nuttig vanwege de stemmingsverbeterende eigenschappen. Sommige dierstudies tonen aan dat THC vergelijkbaar kan werken als een antidepressivum: door een depressieve stemming te verbeteren en angst te kalmeren. Regelmatig, langdurig gebruik kan echter volgens sommige onderzoeken het risico op angst of depressie weer verhogen.

Bovendien is aangetoond dat THC helpt bij klachten zoals misselijkheid, spierspasmen en slaapstoornissen, naast andere aandoeningen. Het is ook een krachtige ontstekingsremmer, neuroprotectieve stof en antioxidant. THC kan zelfs je metabolisme veranderen om gewichtstoename te voorkomen, aangezien onderzoeken suggereren dat cannabisgebruikers de neiging hebben om meer te eten, maar minder te wegen dan niet-gebruikers.

Natuurlijk kunnen de psychotrope eigenschappen van THC voor sommigen een afschrikfactor zijn – sommige mensen vinden het gewoon niet prettig om high te worden. Bijwerkingen zoals mentale verwarring, verlies van kortetermijngeheugen, verschuivingen in tijdswaarneming, een snelle hartslag, verminderde coördinatie en angst kunnen het voor sommigen een oncomfortabele ervaring maken, vooral bij hogere doseringen.

Toch treden deze effecten slechts bij sommigen op en verminderen of verdwijnen ze meestal helemaal naarmate de tolerantie voor THC toeneemt. Voor velen kunnen deze bijwerkingen ook worden verminderd door THC te combineren met andere cannabinoïden of terpenen.

CBD

CBD is een andere veelvoorkomende cannabinoïde, die de laatste jaren veel bekendheid heeft gekregen als de ‘niet-psychoactieve cannabinoïde’. Ondanks de hype blijkt CBD toch een beetje psychoactief te zijn, omdat het de stemming kan veranderen door angst en depressie te verlichten.

Maar het heeft niet dezelfde desoriënterende effecten als THC, zoals mentale verwarring, verschuivingen in tijdswaarneming, verlies van kortetermijngeheugen of gebrek aan coördinatie. Dat wil zeggen, je wordt er niet high van.

De meeste CBD-gebruikers melden dat hun geest normaal aanvoelt en functioneert, hoewel sommigen aangeven zich anders te voelen. De reden voor het uitblijven van een high is dat CBD geen sterke interactie heeft met de CB1-receptoren van het ECS, die verantwoordelijk zijn voor het mediëren van de bedwelmende effecten van THC.

In plaats daarvan interageert CBD met een handvol andere belangrijke receptorplaatsen in de hersenen, waaronder bepaalde serotonine- en dopaminereceptoren. Deze krachtige cannabinoïde kan bij veel aandoeningen helpen. Het wordt gebruikt om pijn te verlichten, ontstekingen te verminderen en, zoals hierboven vermeld, angst te bestrijden.

Daarnaast heeft de Wereldgezondheidsorganisatie eerder gemeld dat CBD kan helpen bij de behandeling van epilepsie, de ziekte van Alzheimer, kanker, psychose, de ziekte van Parkinson en andere ernstige aandoeningen.

De organisatie concludeerde ook dat CBD uitzonderlijk veilig is in gebruik, zonder bekende negatieve bijwerkingen of verslavingsrisico. Deze cannabinoïde wordt uitgebreid onderzocht voor de behandeling van vele ziekten, maar tot nu toe is er slechts voldoende bewijs voor een paar aandoeningen, waaronder epilepsie bij kinderen.

THCV en andere ‘varines’

Vanuit chemisch perspectief hebben deze cannabinoïden twee koolstofatomen minder, oftewel een kortere staart, dan bekendere cannabinoïden zoals THC en CBD. Deze kortere koolstofstaart lijkt misschien een kleine verandering, maar draagt ​​in hoge mate bij aan de unieke farmacologische werking van deze cannabinoïden.

Er valt nog veel te leren over de ‘varines’, die veelbelovend kunnen zijn bij het beheersen van gewichtsverlies, diabetes, cholesterolproblemen, autisme, epileptische aanvallen en meer.

Waarschijnlijk de bekendste van deze groep is tetrahydrocannabivarine (THCV), hoewel het veel minder vaak voorkomt en minder voorkomt dan THC of CBD. Deze cannabinoïde heeft veel gemeen met zijn chemische neefje THC, maar heeft een iets andere chemische structuur en een iets ander effectprofiel. Deze verandering in chemische structuur betekent dat het, in tegenstelling tot THC, mogelijk meer als een blokker dan als een activator van CB1 functioneert, maar de gegevens hierover zijn tegenstrijdig.

THCV zou een ontspannende, euforische en energieke high veroorzaken en kan de angstopwekkende effecten van THC helpen blokkeren wanneer beide samen worden gebruikt. Het is ook veelbelovend als hulpmiddel bij gewichtsverlies – door de eetlust te verminderen en de stofwisseling te stimuleren – en als hulpmiddel bij de behandeling van diabetes door te helpen bij de regulering van de bloedsuikerspiegel en de insulineproductie.

Bovendien kan THCV de groei van nieuwe botcellen bevorderen en botverzwakking voorkomen, en kan het zelfs neuroprotectief werken bij aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson.

Er zijn talloze andere cannabinoïden die eindigen op een ‘V’. Deze groep omvat CBGV, CBCV en CBDV, die steeds meer aandacht krijgen in medisch onderzoek.

CBG

Cannabigerol (CBG) is een veelvoorkomende cannabinoïde die in vrijwel alle wietplanten voorkomt. Zoals alle tot nu toe genoemde cannabinoïden, wordt CBG geproduceerd als CBGA in de trichomen van de cannabisbloem. Alle primaire cannabinoïden worden aangemaakt uit CBGA. Zo kreeg CBGA de bijnaam ‘moeder van alle cannabinoïden’.

CBG wordt ook wel een niet-psychoactieve cannabinoïde genoemd, maar net als CBD klopt dit waarschijnlijk niet. De beperkte wetenschappelijke kennis suggereert dat CBG actief is op een aantal niet-cannabinoïde receptoren.

Onderzoek toont aan dat CBG potentieel kan hebben voor een breed scala aan aandoeningen. CBG is een effectieve pijnstiller en een ontstekingsremmer. Het kan neuroprotectief werken tegen degeneratie bij aandoeningen zoals de ziekte van Huntington en het is aangetoond dat het neurogenese bevordert, de hergroei van nieuwe hersencellen.

Studies tonen aan dat CBG kan helpen bij de strijd tegen darm-, prostaat- en mondkanker. CBG kan antibacterieel werken tegen resistente bacteriestammen zoals MRSA, helpen bij psoriasis en andere huidaandoeningen, en kan zelfs helpen bij het reguleren van emoties, net als een antidepressivum.

LEES OP MEDIWIETSITE OOK:  CBG, de ‘moeder der cannabinoïden’ in cannabis

CBN

Cannabinol (CBN) staat vooral bekend als de cannabinoïde die ontstaat wanneer THC veroudert – het is een natuurlijk bijproduct van THC-afbraak. Sterker nog, naarmate THC aanzienlijk veroudert, kan het op natuurlijke wijze worden omgezet in CBN – tot wel 20% per jaar.

Er kan ook wat CBN worden gevormd wanneer THC wordt verhit tot hoge temperaturen, zoals bij het roken. Hoewel dit misschien niet aantrekkelijk klinkt, heeft het zoveel medicinale voordelen dat sommigen de voorkeur geven aan oudere cannabis, omdat deze vaak een hoog CBN-gehalte heeft.

Aan CBN wordt regelmatig een kalmerend effect toegeschreven, maar er is weinig onderzoek dat deze bewering ondersteunt. Het beperkte onderzoek suggereert dat CBN op zichzelf geen kalmerend effect lijkt te hebben (althans niet meer dan THC), maar een meer kalmerend effect heeft in combinatie met THC.

Dit suggereert dat cannabis met een hoog CBN- en THC-gehalte een nuttige optie is bij slapeloosheid. Uit ander onderzoek blijkt bovendien dat CBN de eetlust kan stimuleren, glaucoom kan verlichten, ontstekingen en auto-immuunziekten kan bestrijden en kan werken als een krachtig antibioticum, wat allemaal logisch is gezien de nauwe verwantschap met THC.

CBC

Cannabichromeen (CBC) is misschien wel de minst voorkomende van de ‘standaard’ cannabinoïden die in de wietplant worden aangemaakt. Het is een andere cannabinoïde die uit CBG wordt gemaakt en een aantal belangrijke effecten heeft. Net als CBN is CBC een krachtig antibioticum waarvan is aangetoond dat het helpt bij infecties die resistent zijn tegen andere behandelingen.

Net als alle andere genoemde cannabinoïden hebben wetenschappers CBC geïdentificeerd als CBCA (cannabichromeenzuur) in de cannabisplant en wordt het geproduceerd door enzymen uit CBGA. Er is echter weinig bekend over de farmacologie ervan.

CBC zou ook kunnen helpen de hersenen te beschermen tegen neurodegeneratieve aandoeningen zoals Alzheimer. Studies tonen aan dat CBC niet alleen de hersenen beschermt, maar ook de aanmaak van nieuwe hersencellen kan stimuleren, tenminste als je een rat bent die CBC gebruikt.

Vind de cannabinoïde die bij je past

Deze lijst met cannabinoïden is nog maar het begin. Er zijn nog veel meer cannabinoïden om over te leren, en het onderzoek op dit gebied staat nog maar aan het begin. Toch zou dit je voldoende informatie moeten geven om de cannabinoïden te vinden die bij je passen. Met zoveel verschillende cannabinoïde-opties kun je leren welke cannabinoïden bij je passen – en welke niet.

[beeld: Shutterstock]

(advertentie)