Topstories

De Amerikaanse president Donald Trump schiet om de haverklap ‘narcobootjes’ kapot in het Caribisch gebied, met als argument dat hij daarmee de stroom aan harddrugs, opiaten en opioïden wil indammen. Maar wellicht kan ie beter eerst eens wiet legaliseren. Uit deze studie blijkt namelijk dat er door legalisatie van recreatieve (!) cannabis minder doden vallen door een overdosis opioïden.

Duizenden onnodige stergevallen door gebruik opioïden

Onder meer fentanyl en oxycodon (maar ook morfine, heroïne en tramadol) zorgen voor een waar slachtveld onder Amerikanen. In de VS vallen hierdoor 324 doden per 1 miljoen mensen, oftewel bijna 108.000 doden in 2022! Zo erg als in de VS is het elders op aarde nog niet, maar ook bij ons vallen voortijdige sterfgevallen te betreuren door opioïden.

Volgens de Nationale Drug Monitor van het Trimbos-instituut waren ‘opioïden (vaak in combinatie met andere middelen) betrokken bij zeven op de tien sterfgevallen door een overdosering aan drugs’. In 2023 stierven er zodoende voortijdig/onnodig 1.800 Europeanen in de 18 landen die cijfers hadden aangeleverd.

Kortom, je kan zeggen dat dankzij Big Pharma, drugskartels en Chinezen er heel wat – vaak nog jonge – mensen doodgaan (al dan niet onbedoeld). Des te interessanter is dus deze actuele studie die aantoont dat er sowieso al minder doden zijn te betreuren wanneer je recreatieve cannabis legaliseert!

Because I got high?

Dat er minder mensen sterven door opioïden als medicinale cannabis legaal is, was al lang bekend en door meerdere wetenschappelijke onderzoeken ook glashard aangetoond.

Maar ook het legaliseren van recreatieve wiet zet dus zoden aan de dijk, zo blijkt uit het research-artikel ‘Because I Got High? Recreational Marijuana Legalization’s Impact on Opioid Overdose Deaths‘ dat begin oktober is gepubliceerd in het Southern Economic Journal.

Onderzoekers van West Virginia University, Angelo State University in Texas, New Mexico State University en het American Institute for Economic Research in Massachusetts beoordeelden het effect van ‘staatsspecifieke wetgeving voor legalisering van wiet op sterfgevallen door opioïden’.

Hoe eerder hoe beter (en dat blijft ook zo)

De researchers stelden een ‘consistente relatie’ vast tussen de invoering van wetgeving voor legalisering van ‘adult-use cannabis’ (zoals recreatieve cannabis in Amerika heet) en een afname van sterfgevallen door opioïdenoverdoses. Daarbij lieten de staten die er vroeg bij waren met legale funwiet ook nog eens de grootste dalingen zien.

“We vinden een statistisch significante negatieve relatie tussen RML (recreational marijuana laws) en sterfgevallen door opioïdenoverdoses. RML gaat gepaard met een afname van ongeveer 3,51 sterfgevallen per 100.000 personen”, stellen de auteurs van de studie vast. “Dit effect neemt toe naarmate RML eerder wordt geïmplementeerd, wat aangeeft dat deze relatie relatief consistent is in de loop van de tijd.”

De onderzoekers concluderen:

“Onze bevindingen suggereren dat het verbreden van de toegang tot recreatieve wiet kan helpen bij het aanpakken van de opioïdenepidemie”

‘Meer duidelijkheid over complexe kwestie’

Onderzoeken hebben consequent aangetoond dat patiënten hun gebruik van voorgeschreven opioïden doorgaans verminderen of staken na het starten met cannabis.

Studies die de potentiële impact van cannabislegalisering op opioïdengerelateerde sterfte onderzochten, leverden echter meer heterogene bevindingen op – met resultaten die vaak varieerden afhankelijk van de tijdsperiode die voor analyse werd geselecteerd.

Paul Armentano, adjunct-directeur van Amerika’s grootste cannabislobbygroep NORML: “Deze nieuwe gegevens verschaffen meer duidelijkheid over deze complexe kwestie. Nu meer patiënten cannabis gebruiken in plaats van opioïden voor pijnbestrijding, kunnen deze bevindingen zorgverleners en beleidsmakers helpen bij het zoeken naar manieren om opioïdgerelateerde volksgezondheidsproblemen beter aan te pakken.”

Samenvattend: niet alleen medicinale cannabis toestaan, maar ook zo snel mogelijk recreatieve cannabis legaliseren, want dat SPAART LEVENS!

[openingsbeeld: Photo by FDG on Unsplash]

(advertentie)