Topstories

Amerikanen gaan best graag op familiebezoek of vakantie in Belize, een klein landje aan de Caribische Zee. Tock kunnen cannabis minnende Yankees dat beter uit hun stonede hoofd laten, want de overheid in het Midden-Amerikaanse land heeft het specifiek op hén voorzien. Vraag dat anders maar aan Celeste Ann Carr, die liefst zes ruggen moet aftikken voor wat wiet.

Beneden elk peil

Eerst maar eens nader kennismaken met dat Belize, een Gemenebest-land dat tot 1981 bekend stond als Brits-Honduras. Vandaar dat het officiële staatshoofd anno 2025 nog altijd de Britse koning Charles III is, al betalen ze er wel gewoon met de dollar en lult de helft van het volk Spaans.

Dat volk moet je trouwens niet overdrijven, er wonen net geen half miljoen mensen in heel Belize. De hoofdstad is Belmopan, die volgens Wikipedia slechts 12.300 inwoners telt. Het is dan ook de hoofdstad geworden omdat men in 1961 bang was dat de oorspronkelijke hoofdstad Belize City – nog altijd de grootste stad van het land met 54.000 zielen – vanwege de ligging onder zeeniveau door orkanen en zeespiegelstijging kopje onder zou gaan…

Blowers pesten in Belize

Snel door naar 2025, maar niet omdat het dan veel beter vertoeven is in Belize. En zeker niet als je met cannabis betrapt wordt, een lot dat opvallend vaak Amerikaanse toeristen treft. Wat heet, CNNBS schreef er eerder al eens over in onze roemruchte fotorubriek:

B-day party in Belize

En daar nemen geen woord van terug, van die laatste zin. Want opnieuw laat Belize zich van de slechtste kant zien met wiet. ‘American woman slapped with one of heaviest fines – $6,000 for importing marijuana into Belize‘, kopt de website BreakingBelizeNews alsof er een wereldoorlog op punt van uitbreken staat. Watskeburt?

De 30-jarige Celeste Ann Carr, uit de staat North Carolina in de Verenigde Staten, kwam vorige donderdag vanuit haar homeland met American Airlines-vlucht 2797  aangevlogen op Philip Goldson International Airport in Belize. Wellicht was de vrouw van plan om haar 31ste verjaardag te vieren aan het Caribische strand, aangezien ze op maandag 27 oktober 31 kaarsjes mocht uitblazen.

Joints in wit en bruin papier

En wellicht ook daarom had ze zo’n beetje voor elk levensjaar één voorgedraaide jonko meegenomen uit de U.S.A., wie zal het zeggen? Feit is in ieder geval dat de luchthavenautoriteiten “11 cilindervormige buisjes met 34 voorgerolde marihuanasigaretten, verpakt in wit en bruin papier, verstopt tussen haar bezittingen ontdekten”, aldus het nieuwsbericht van BreakingBelizeNews.

Elke pre-roll bevatte ongeveer 1 gram wiet, zodat de teller op 35 gram uitkwam. En daarvoor mocht de bepaald nog niet jarige job zich dus direct – en zonder advocaat – verantwoorden voor rechter  Mannon Dennison in rechtszaal #6.

Flinke geldboete en/of celstraf

De edelachtbare vertelde de arme Amerikaanse – reeds beroofd van haar 34 joints – dat er in Belize voor haar vergrijp een verplichte minimumboete van $ 10.000 geldt, die kan oplopen tot $ 100.000 of een gevangenisstraf van drie jaar 😱.

Van de weeromstuit bekende Celeste Ann direct schuld. En tegen mevrouw de rechter zei ze: “Ik heb mijn lesje geleerd. Ik zal dit in de toekomst niet meer doen. Het spijt me.”

De autoriteiten benadrukten echter dat drugsimport een ernstig vergrijp blijft volgens de wet van Belize, zelfs voor kleine hoeveelheden. Maar godzijdank had de rechter wel (een beetje) begrip voor de spijtbetuiging en het feit dat de verdachte een first-offender is.

Een heel klein lichtpuntje

Daarom geen 10k of meer boete maar slechts zesduizend dollar – wel onmiddellijk te betalen. Als dat niét direct gebeurt, krijgt Celeste alsnog één jaar gevangenisstraf.

Oh ja, de Amerikaanse die vastzit op het politiebureau van Ladyville, moet ook nog de proceskosten ophoesten.

En daarmee komen we bij letterlijk het enige positieve dat we over heel dat tyfuslandje Belize kunnen zeggen. Die kosten voor het gerechtelijke proces van Celeste Ann Carr bedragen namelijk: 5 dollar. 

(advertentie)