Topstories

(advertentie)

“Chinese en Mexicaanse transnationale criminele organisaties hebben de legaliseringsbeweging de afgelopen 10 jaar omgevormd tot een miljardenmarkt, waarbij ze misbruik maken van lakse staatswetten om illegale kwekerijen op te zetten en krachtige wiet door het hele land te verhandelen.” Die aantijging staat in het rapport ‘National Drug Threat Assessment 2025’ van de Amerikaanse drugsbestrijders van de DEA.

Kweken in legale staten, verkopen op illegale markten

Het klinkt als een script van een gangsterfilm: criminele groepen kopen land om er – zowel binnen als buiten – grootschalig wiet op te telen. Volgens de DEA gebeurt het op grote schaal door Mexicaanse en Chinese misdaadgroepen, die op deze manier in legale cannabisstaten kweken en de oogst pushen op de illegale markten in staten die recreatieve wiet niet hebben gelegaliseerd.

Met name in de staten Californië en Oklahoma is dit fenomeen schering en inslag, zo staat in het 80 pagina’s tellende rapport ‘2025 National Drug Threat Assesment‘ dat eind mei werd geopenbaard.

Illegale wietteelt met geïmporteerde slavenarbeid

Volgens een voormalige luitenant van het California Wildlife Department zijn veel van deze operaties afhankelijk van verhandelde, illegale immigranten om op de plantages te werken, vaak onder dreiging.

“Ze halen Mexicaanse staatsburgers binnen, maar ook Chinese immigranten, en halen ze in feite binnen als arbeidskrachten binnen deze organisaties, waarbij ze hen betaling beloven”, vertelt de gepensioneerde luitenant John Nores aan de website NewsNation.

“Ze betalen deze mensen niet, maar persen ze als het ware af en houden ze in hun macht, zonder dat ze daar echt tegen zijn”, voegde Nores toe.

Illegale telers zijn veelal actief in staten waar wiet legaal is

In 2023 ging NewsNation mee met het Marijuana Eradication Team van de sheriff van Riverside County, dat zich richtte op Chinese illegale teeltlocaties in de woestijn. Plekken waar naar verluidt buren te bang zijn om hun eigendom te verlaten en de politie in de minderheid is ten opzichte van georganiseerde criminelen.

De DEA zegt dat deze illegale telers vaak actief zijn in staten waar (recreatieve) cannabis legaal is, maar Chinezen en Mexicanen vragen geen vergunning aan of gebruiken vervalste documenten. “Als ze worden gepakt, krijgen ze meestal weinig tot geen gevangenisstraf, waardoor ze hun spullen kunnen pakken en verhuizen”, lezen we in het rapport.

In 2024 was Oklahoma alleen al goed voor tweederde (!) van de totale inbeslagnames van wiet door de DEA. Maar dat betekent niet dat alle drugs daar vandaan kwamen – veel ervan werd onderschept tijdens het transport, op weg van de teeltstaten naar de zwarte markt.

Gebruik verboden pesticiden

Volgens het rapport van de DEA produceren deze Chinese transnationale criminele organisaties de krachtigste vorm van wiet in de geschiedenis van de drugshandel. Deze wiet zou een THC-gehalte hebben van 25% tot 30%, terwijl het nationale gemiddelde 16% is.

Alsof al het bovenstaande nog niet genoeg is, maken ze er kweektechnisch ook nog eens een zooitje van. De kweeklocaties zouden pesticiden en meststoffen gebruiken die uit China komen. Veel daarvan bevatten chemicaliën die volgens de DEA al tientallen jaren verboden zijn in de VS.

(advertentie)