Topstories

(advertentie)

Sinds Colorado in 2014 de aftrap verzorgde met legale verkoop van funwiet, volgden steeds meer Amerikaanse staten dat goede voorbeeld. En dat levert hen bepaald geen windeieren op: tot nu toe haalden ze al 25 miljard dollar aan extra belastinginkomsten binnen door de verkoop van ‘adult-use cannabis’. Geld waarmee ook nog eens leuke dingen voor de mensen worden gedaan.

Belastinginkomsten uit verkoop niet-medische cannabis

Volgens een nieuw rapport van het Marijuana Policy Project (MPP) hebben Amerikaanse staten sinds de lancering van de eerste markten voor ‘cannabis voor volwassenen’ in Colorado en Washington in 2014 in totaal meer dan 24,7 miljard dollar aan belastinginkomsten gegenereerd uit de legale verkoop van recreatieve wiet.

Alleen al in 2024 hebben de staten waar cannabis is gelegaliseerd samen meer dan 4,4 miljard dollar aan belastinginkomsten gegenereerd uit de verkoop van niet-medicinale cannabis – wat het hoogste bedrag is dat in één jaar aan wietverkopen is gegenereerd.

In onderstaande grafiek zie je hoe hard het gaat met de belastinginkomsten uit wiet in de VS:

Staatskas spekken, werkgelegenheid scheppen, bezuinigen op justitie en politie

Lauren Daly, interim-directeur van het Marijuana Policy Project: “In een tijd waarin bezuinigingen op federaal niveau druk uitoefenen op de begrotingen van de staten, leveren belastingen op recreatieve cannabis miljarden dollars op voor de staatskas. Deze legale markten hebben ook bijgedragen aan duizenden nieuwe banen en kansen voor kleine bedrijven. Hoewel economische groei niet de belangrijkste reden is voor de legalisering van cannabis voor volwassenen, is het onmiskenbaar een groot voordeel”.

En zo is het maar net. En dan benoemt Daly niet eens de andere kant van hetzelfde mes, namelijk dat er dankzij de legalisatie van recreatieve wiet veel minder inzet van politie en justitie nodig is. Een grote besparing aan de kostenkant dus, dankzij het feit dat mensen niet meer worden gearresteerd, vervolgd en gevangen gezet voor bezit en thuisteelt van wiet!

Staten verdienen aan legale wiet met accijnzen en BTW

Het rapport van MPP geeft een overzicht van de belastingstructuur voor recreatieve cannabis, de bevolking en de jaarlijkse belastinginkomsten uit ‘adult-use cannabis’ in elke staat waar cannabis is gelegaliseerd. En dat gebeurt in chronologische volgorde, op basis van het moment waarop de verkoop van cannabis in die staat legaal werd.

Deze cijfers omvatten de accijnzen op cannabis en de standaard omzetbelasting (BTW) van de staten die op cannabis wordt geheven. Ze omvatten voor alle duidelijkheid dus géén belastinginkomsten uit medicinale cannabis.

Vierentwintig staten en het District of Columbia hebben het bezit van cannabis voor volwassenen van 21 jaar en ouder gelegaliseerd. Alle staten behalve Virginia en D.C. hebben ook de verkoop van cannabis gelegaliseerd, gereguleerd en belast. In twee staten waar cannabis is gelegaliseerd – Delaware en Minnesota – is de verkoop nog niet begonnen.

Voor de goede orde; recreatieve cannabis is landelijk (federaal) gezien nog altijd verboden in de Verenigde Staten. Wij hebben drie individuele staten uitgekozen om te laten zien: uiteraard Colorado als allereerste en daarnaast de twee grote joekels van staten New York en Californië:

Economisch slim, moreel juist

Behalve geld binnen hengelen aan de ene kant en geld besparen aan de andere kant, is er natuurlijk ook nog zoiets als rechtvaardigheid. Alle argumenten om te legaliseren, verwoordt Karen O’Keefe van het Marijuana Policy Project nog eens perfect:

“Het verbod op cannabis vernietigt levens door gezinnen uit elkaar te rukken en levensveranderende strafbladen te creëren die een belemmering vormen voor banen, huisvesting en onderwijs.

Legalisering van cannabis vermindert het aantal arrestaties en verspilde middelen voor wetshandhaving drastisch, terwijl het miljarden dollars aan nieuwe inkomsten genereert die het welzijn van de inwoners kunnen verbeteren.”

Leuke dingen doen voor de mensen (met wietbelasting)

In veel gevallen gebeuren er ook nog eens mooie – of in ieder geval nuttige – dingen met al die extra belastingcentjes in de 24 staten met ‘vrije wiet’.

Zo heeft de belasting op cannabis financiering opgeleverd voor een verscheidenheid aan programma’s en diensten: Medicaid (zorgverzekering voor arme mensen), onderwijs, scholen bouwen, huisvesting, wegen, vroege geletterdheid, preventie van pesten, gedragsgezondheid, alcohol- en drugsbehandeling, veteranenzorg, natuurbehoud, beroepsopleiding, kosten voor het schrappen van veroordelingen en herinvestering in gemeenschappen die onevenredig zwaar zijn getroffen door de oorlog tegen cannabis, en nog veel meer!

[illustraties: Shutterstock]

(advertentie)