Topstories

(advertentie)

Het is ondertussen wel bekend dat de decriminalisering van cannabis in Thailand enigszins ontspoord is. Omdat de regels zo vaag zijn, ging praktisch elke Thai wiet kweken en/of verkopen en trokken tientallen buitenlandse wietondernemers – de Nederlanders voorop – richting Zuid-Oost Azië. Om een en ander te beteugelen dient de minister van Volksgezondheid nu een voorstel in dat van alle cannabisconsumenten – inwoners én buitenlanders – eist dat ze daarvoor een medische verklaring kunnen laten zien!

De geest moet grotendeels terug in de fles

Een wildgroei aan wiettelers, verkopers en in het kielzog daarvan ook smokkelaars… dat is in een notendop het probleem van de chaotische decriminalisering van cannabis in Thailand. Om dit zelf gecreëerde probleem  te tackelen, wil minister van Volksgezondheid Somsak Thepsutin binnen 40 dagen strengere regels uitvaardigen voor cannabisgebruik.

Thaise staatsburgers, buitenlandse inwoners én toeristen moeten een medisch certificaat kunnen laten zien om legaal cannabis te kunnen kopen. Het is de nieuwste stap van het Zuidoost-Aziatische land om het gebruik van de drug te reguleren, drie jaar nadat het uit het strafrecht werd gehaald.

Geen regels voor teelt, verkoop en consumptie

Thailand werd in 2022 het eerste Aziatische land dat cannabis decriminaliseerde, een beslissing die aanvankelijk een boost gaf aan de ‘landbouw’ en het toerisme. De wetgeving regelde echter niet de verkoop, de productie of het gebruik van de drug – wat leidde tot kritiek dat het verslaving en gebruik door minderjarigen aanwakkerde toen cannabiswinkels zich over het hele land verspreidden.

Naar verluidt zijn er inmiddels al meer dan twintigduizend (!) wietwinkels in het land, op een bevolking van 70 miljoen. Ter vergelijking: Nederland telt vijfhonderd coffeeshops voor 18 miljoen mensen…

“Ik zal de regels voor cannabisgebruik in Thailand verbeteren”, zei Somsak dan ook op een persconferentie in Bangkok. “Wietrokers moeten bijvoorbeeld medische certificaten kunnen laten zien. Buitenlandse en Thaise cannabisgebruikers moeten medische certificaten hebben. We zullen overheidsorganisaties opdragen om de wet te blijven handhaven en geen problemen te laten ontstaan.”

Overheid vreest negatief ‘Amsterdam-imago’ voor Thailand

Somruek Chungsaman, hoofd van de afdeling ‘Traditionele en Alternatieve Geneeskunde’ van het ministerie van Volksgezondheid, zegt dat de eis van medische certificaten ervoor gaat zorgen dat cannabis voor medische doeleinden wordt gebruikt en niet langer recreatief.

“Iedereen die cannabisbloemen wil kopen om te roken, Thais of buitenlands, moet een doktersrecept hebben voor medisch gebruik”, verklaart hij tegen persbureau Reuters. “We willen niet dat mensen zeggen dat ze naar Thailand zijn gekomen om cannabis te roken. Dat geeft een negatieve indruk.”

Voorstanders van vrije wiet beweren echter dat de laatste eis voor een doktersverklaring onnodig is, omdat het cannabisgebruik na een aanvankelijke stijging al afneemt.

Is de tijd van pappen en nathouden voorbij?

De minister van Volksgezondheid had eerder gezegd dat recreatief gebruik van cannabis eind vorig jaar verboden zou worden, maar er werden geen beperkingen opgelegd aan de industrie die jaarlijks naar schatting meer dan 1 miljard dollar waard is.

De autoriteiten hebben tot nu toe slechts fragmentarische regelgeving geïmplementeerd om wiet op scholen te verbieden en winkeliers te verplichten om voedingsmiddelen en dranken met cannabis duidelijk te etiketteren.

Het ministerie van Volksgezondheid is echter wel bezig met het opstellen van een alomvattende cannabiswet, die door het kabinet moet worden goedgekeurd voordat hij ter behandeling aan het parlement wordt voorgelegd.

Smokkel naar buitenland als eerste hard aangepakt

Ondertussen gingen de teelt en vooral ook de smokkel van de overschotten aan Thaise ‘legale wiet’ vrolijk en op grote schaal door. Luchthavenautoriteiten hebben daarom de inspecties geïntensiveerd om smokkel tegen te gaan. De meeste onderschepte cannabis wordt vervoerd door buitenlanders, voornamelijk Britten en Indiërs.

Vorige week nog werden volgens de Britse media twee jonge Britse vrouwen gearresteerd in Georgië en Sri Lanka omdat ze cannabis uit Thailand zouden hebben proberen te smokkelen.

De Britse regering zegt dat een gezamenlijke operatie met Thailand in februari resulteerde in de inbeslagname van meer dan twee ton cannabis van vliegtuigpassagiers. Sinds juli vorig jaar zijn er meer dan 50 Britten gearresteerd in Thailand omdat ze cannabis probeerden te smokkelen.

Het meldde ook een dramatische toename van de hoeveelheid cannabis die vanuit Thailand per post naar het VK werd gestuurd sinds de drug in 2022 werd gedecriminaliseerd. Maar ook daar is inmiddels al iets aan gedaan:

LEES OP CNNBS OOK:  VK pakt wiethandel via post uit Thailand aan: – 90% in 3 maanden!

[beeld: Shutterstock]

(advertentie)