Topstories

(advertentie)

De Poppy Awards zijn prijzen die Visit California, zeg maar de Californische VVV, om het jaar toekent aan campagnes, initiatieven en samenwerkingen die het toerisme in de Golden State bevorderen. Dit jaar won voor het eerst een cannabisproject: The Cannabis Trail. Binnenkort ook in uw theater!

Californië omarmt de wiettoerist

Waar in Amsterdam de discussie over een toeristenverbod voor coffeeshops weer oplaait, omarmt Californië toeristen met interesse in de cannabiscultuur. Dat The Cannabis Trail won in de categorie Best Strategic Partnership voor hun samenwerking met Visit Oakland zegt veel. De lokale overheid werkt samen met de cannabisindustrie en beide partijen profiteren.

Brian Applegarth begon al in 2014 met The Cannabis Trail, maar het project kreeg pas vleugels toen lokale toeristenbureaus, zoals Visit Oakland en Visit Mendicono County, mee gingen doen.

Zoeken naar de authentieke bron

De directeur van die laatste organisatie zei in 2024 tegen de Los Angeles Times:

‘Sinds de legalisering van cannabis voor recreatief gebruik zien we in Mendocino County een constante groei van het aantal toeristen, jaarlijks zo’n 60% meer sinds 2017. Naarmate toeristen beter geïnformeerd raken, willen ze verder kijken dan alleen de lounges en de dispensaries, ze zoeken naar de authentieke bron.’

Voor deze toeristen is The Cannabis Trail ontwikkeld, een reis door negen counties in de befaamde Emerald Triangle in Noord-Californië.

De trail telt 24 cannabis monumenten

Op de website schrijft oprichter Applegarth: ‘We gaan het verhaal van de cannabisbeweging ontrafelen en vereeuwigen, waarbij we waarden vieren als duurzaamheid, mensenrechten, toegang voor patiënten, compassie en een leven in harmonie met de natuur en vrijheid.’ Veel Californischer gaat het niet worden.

De trail omvat meer dan 24 monumenten, winkels en bezienswaardigheden, aangegeven met plaquettes. Je bepaalt zelf het tempo en de volgorde van de reis. Je kan dus blijven hangen bij The Heritage Hash Co. in Ukiah, waar je kunt zien hoe hasj wordt gemaakt. Of ruim de tijd nemen voor een bezoek aan Huckleberry Hill Farms, een echte legacy cannabisboerderij.

De Cannabis Trail komt naar Nederland

Het goede nieuws: over een tijdje hoef je niet meer naar Californië te reizen om The Cannabis Trail te doen. Een versie voor Nederland is in de maak, met uiteraard nadruk op Amsterdam, maar ook aandacht voor de rest van Neder(wiet)land.

Met de dame die deze Nederlandse Cannabis Trail voorbereidt heb ik sinds vorig jaar contact om er voor te zorgen dat de feiten kloppen en ze geen belangrijke plaatsen en personen uit onze cannabis historie over het hoofd ziet.

Positief cannabis toerisme in eigen stad en land

Uiteindelijk moet The Cannabis Trail een wereldomspannend project worden, met trails voor alle landen die een belangrijke rol spelen in de geschiedenis van de plant. Bovenaan de lijst staan Spanje, Tsjechië, Canada, Marokko, Uruguay en Jamaica, maar die lijst is makkelijk aan te vullen.

Ik vind het een mooi project en ik help van harte mee aan de Nederlandse editie. Niet alleen om onze cannabis geschiedenis, cultuur en pioniers te eren. Ook om te laten zien dat cannabis toerisme heel positief kan zijn als je er intelligent mee omgaat.