Topstories

(advertentie)

Na het winnen van de loterij is (eindelijk) stoppen met roken de populairste wens van veel mensen. Er worden hiervoor talloze manieren en middeltjes aangeboden, soms tegen flinke kosten. Maar het kan veel eenvoudiger: één keer een dosis psilocybine – de werkzame stof in paddo’s – nemen. Magic mushrooms bleken in deze studie veel effectiever dan nicotinepleisters om mensen van de peuken af te houden!

Psychedelica tegen verslavingen

Hoewel de aandacht voor psychedelica zich vooral richt op behandeling van depressie, PTSS en andere psychische aandoeningen, geloven onderzoekers dat deze stoffen ook de potentie hebben om de behandeling van verslaving te veranderen.

Een nieuwe studie levert het sterkste bewijs tot nu toe voor de impact van een psychedelische drug op roken, wat nog steeds de belangrijkste oorzaak is van vermijdbare sterfgevallen.

Het onderzoek, uitgevoerd door een team van de beroemde Amerikaanse Johns Hopkins University, vergeleek nicotinepleisters met de werkzame stof in paddo’s, psilocybine.

Paddo’s werken 4 x beter dan nicotinepleisters

Alle deelnemers aan de studie volgden gedurende 13 weken ook cognitieve gedragstherapie om te stoppen met roken. Na zes maanden hadden degenen die slechts één dosis psilocybine hadden ingenomen meer dan zes keer zoveel kans (!) om nog steeds gestopt te zijn met roken dan hun tegenhangers die de nicotinevervanger gebruikten.

“Ik was verrast door de enorme omvang van het effect,” zegt Matthew Johnson, auteur van de studie en hoogleraar psychiatrie aan Johns Hopkins. De bevindingen zijn deze week onder de titel ‘Psilocybin or Nicotine Patch for Smoking CessationA Pilot Randomized Clinical Trial‘ is gepubliceerd in het medische tijdschrift JAMA Network Open.

 

Actieve roker krijgt ‘relatief hoge’ dosis psilocybine

Aan de studie deden 82 actieve rokers mee, die willekeurig in twee groepen werden verdeeld. Net als bij andere onderzoeken naar psychedelica, werden de deelnemers begeleid door facilitators om ervoor te zorgen dat ze zich op hun gemak voelden en goed voorbereid waren op hun trip. Ze namen een relatief hoge dosis pure psilocybine in.

Tijdens de trip lagen ze in een kamer met een oogmasker op en luisterden ze naar ‘soft music’, maar hun algehele ervaring was “zelfgestuurd”, aldus Johnson. Omdat er geen placebo was, wist iedereen die psilocybine nam dat ze het middel kregen.

In totaal waren 17 deelnemers die psilocybine hadden ingenomen na een half jaar nog altijd gestopt met roken; in de nicotinepleister-groep waren dat er slechts vier.

Driekwart van stoppogingen mislukt, hoe help je die mensen?

De bevindingen moeten worden bevestigd in een grotere studie – en idealiter in een meer diverse populatie – maar ze bieden een “veelbelovend” vooruitzicht, aldus Megan Piper, directeur van het UW Center for Tobacco Research and Intervention, die niet bij het huidige onderzoek betrokken was.

“Het is 20 jaar geleden dat we een nieuw medicijn hadden om mensen te helpen stoppen met roken,” zegt ze. “We hebben iets nieuws nodig, en dit is absoluut een nieuwe aanpak.” De kans om zonder enige ondersteuning succesvol te stoppen met roken, is zeer klein.

Als je medicatie gebruikt en in therapie gaat, zegt Piper dat de kans op succes op de lange termijn tussen de 20% en 30% per poging ligt. “Dat betekent nog steeds dat 70% van de mensen terugvalt in roken. Dus hoe helpen we die mensen?”

‘Het gaat om meer dan het middel zelf’

Nou, door ze een keertje lekker te laten trippen op magic mushrooms dus!

En in tegenstelling tot de huidige gangbare methoden voor stoppen met roken, richt psilocybine zich niet op nicotinereceptoren. Dit betekent dat “het een heel andere behandelingsaanpak is dan simpelweg proberen het misbruikte middel te vervangen of na te bootsen”, verklaart verslavingsarts en psychiater Dr. Brian Barnett.

Hij vermoedt dat de intensieve therapeutische ondersteuning ook cruciaal was voor het succes van de studie. “Het gaat hier niet alleen om het middel zelf. Het gaat erom de neuroplastische en leereffecten te benutten die optreden na blootstelling aan het middel.”

‘Nieuw gevoel van eigenwaarde’ verhoogt kans op succesvol stopen met tabak

Hersenscans uit deze laatste studie, die nog worden geanalyseerd, kunnen mogelijk meer inzicht geven in waarom de behandeling werkte. “We weten al dat de hersenen op een heel andere manier met zichzelf communiceren wanneer mensen een stof als psilocybine gebruiken,” zegt Dr. Johnson.

Uit gesprekken met eerdere deelnemers aan het onderzoek blijkt dat psilocybine een verandering in perspectief kan teweegbrengen – en een nieuw gevoel van eigenwaarde. “In plaats van in dezelfde verhalen en patronen te vervallen, lijkt het erop dat de boel flink door elkaar geschud wordt en dat ze daaruit kunnen stappen en iets anders kunnen proberen.”

[beeld: Shutterstock]