Topstories

We blijven even in Amerika deze maandag 11 augustus, want daar gaan ze nu dus ook al coffeeshops openen. Wat zeggen we, er zijn er al drie open! Dat is natuurlijk goed en leuk voor Amerika, maar daarmee verliest Nederwietland wel weer een unicum. Want ondanks legale thuisteelt in Duitsland en Luxemburg, was de coffeeshop sinds de jaren ’70 uniek in ons land.

Nederland is sinds de jaren 70 wereldberoemd om haar unieke coffeeshops – sociale ontmoetingsplaatsen waar cannabisliefhebbers hun wiet kunnen kopen én gebruiken. Decennialang was ons land uniek in deze aanpak, waarbij consumenten niet alleen hun cannabis konden aanschaffen, maar ook ter plekke konden roken in een gezellige, sociale omgeving.

De laatste jaren zien we echter dat Nederland steeds vaker wordt ingehaald door internationale ontwikkelingen. Duitsland legaliseerde cannabis volledig, Spanje introduceert cannabis social clubs, en nu krijgt ook Amerika coffeeshops. Waar Nederlandse coffeeshops nog altijd uniek leken als sociale cannabisruimtes, blijkt dit monopolie nu definitief voorbij: New Jersey heeft als eerste Amerikaanse staat échte coffeeshops geopend waar mensen cannabis kunnen consumeren.

Eerste Amerikaanse coffeeshops nu officieel open

In juli 2025 keurde de New Jersey Cannabis Regulatory Commission (NJ-CRC) de eerste vier aanvragen goed voor cannabis consumption areas, en drie hiervan zijn inmiddels geopend. Deze Amerikaanse coffeeshops bieden voor het eerst in de VS legale ruimtes waar volwassenen van 21 jaar en ouder cannabis kunnen gebruiken buiten hun eigen huis.

De ontwikkeling markeert een historisch moment voor de cannabisindustrie in Amerika. Net zoals de Nederlandse coffeeshops fungeren als sociale ontmoetingsplaats, bieden deze Amerikaanse cannabis lounges een alternatief voor mensen die thuis niet kunnen of willen consumeren.

Wat zijn cannabis consumption areas eigenlijk?

Een cannabis consumption area is een aangewezen ruimte die verbonden is aan een gelicenseerde cannabis dispensary waar volwassenen van 21 jaar en ouder cannabisproducten kunnen gebruiken – inclusief joints. Deze ruimtes kunnen zowel binnen als buiten zijn, maar moeten in beide gevallen voldoen aan strikte veiligheids- en ventilatiestandaarden.

De Amerikaanse coffeeshops zullen waarschijnlijk niet allemaal hetzelfde uiterlijk hebben. Sommige nemen de vorm aan van strakke lounges met een gecureerde sfeer, terwijl anderen eenvoudiger en buitenshuis zijn met een achtertuingevoel. Ongeacht de inrichting moet elke ruimte prioriteit geven aan consumenveiligheid en toegankelijkheid.

Waarom zijn deze Amerikaanse coffeeshops belangrijk?

Niet iedereen kan of wil cannabis thuis roken of consumeren. Huurders hebben te maken met beperkingen, toeristen hebben geen toegang, en mensen in meergezinswoningen kunnen onderworpen zijn aan gebouwbeleid dat roken volledig verbiedt.

De consumption areas helpen ook om een deel van de stigmatisering rond cannabisgebruik weg te nemen. Ze bieden ruimtes waar volwassenen cannabis gemeenschappelijk, veilig en legaal kunnen gebruiken, terwijl ze ook mogelijkheden bieden voor educatie.

Wie mag een Amerikaanse coffeeshop uitbaten?

Alleen gelicenseerde Class 5 cannabis retailers kunnen een aanvraag indienen voor een consumption area endorsement – met gemeentelijke goedkeuring specifiek voor de ruimte. Dit betekent dat de Amerikaanse coffeeshops strikt gereguleerd worden, vergelijkbaar met het Nederlandse systeem van vergunningen.

Regels voor Amerikaanse coffeeshops

De regels voor deze Amerikaanse coffeeshops zijn streng en specifiek:

Toegang en leeftijd

• Niemand onder de 21 jaar wordt toegelaten
• Alcohol- of tabaksproducten zijn niet toegestaan
• Service kan geweigerd worden als je al onder invloed lijkt te zijn

Producten en consumptie

• Elk product dat door de dispensary wordt verkocht, kan in de consumption areas worden gebruikt
• Medische patiënten hebben het recht om hun legaal gekochte en gelabelde medicinale cannabis mee te nemen naar deze gebieden
• Bezoekers mogen een consumption area niet verlaten met open verpakkingen van cannabis

Eten en drinken

Cannabis dispensaries kunnen geen eten ter plekke verkopen. Consumption areas kunnen wel menu’s hebben voor bezorging, en onafhankelijke foodtrucks kunnen eten verkopen buiten dispensaries als ze alle staats- en lokale wetten volgen.

 

Veiligheidstips uit Nederland (zijn ‘we’ er toch een beetje bij)

De Nederlandse coffeeshop-ervaring heeft geleerd dat educatie cruciaal is. De Amerikaanse coffeeshops hanteren daarom vergelijkbare veiligheidstips:

• Ken je grenzen en voorkom onaangename ervaringen voor jezelf en anderen
• Blijf gehydrateerd en eet vooraf. Een volle maag en voldoende hydratatie kunnen ongewenste effecten helpen voorkomen
• Zeg nee tegen dose stacking. Cannabis, vooral edibles, kunnen 45 minuten tot 2 uur duren om volledig te werken
• Plan hoe je veilig thuiskomt. Rijd nooit onder invloed – gebruik rideshare, openbaar vervoer of wijs een nuchtere vriend aan

Nederland verliest uniekheid, maar behoudt erfenis

Ach, met de komst van Amerikaanse coffeeshops verliest Nederland misschien haar unieke positie, als enige land met sociale cannabisruimtes. Het bewijst aan de andere kant echter ook dat het Nederlandse model succesvol en navolgenswaardig is gebleken.

Amerikaanse coffeeshops volgen duidelijk het Nederlandse voorbeeld van gereguleerde, sociale cannabisconsumptie. Waar Nederland de pionier was, wordt het concept nu in New Jersey omarmd als een veilige en gecontroleerde manier om cannabis te consumeren. En maakt de Nederlandse trend waarbij steeds meer shops tot afhaalloketten verworden, toch een beetje wrang.

---

Openingsfoto: Shutterstock – Bron: New Jersey Cannabis Regulatory Commission

(advertentie)